Ger 5G Internet dig verkligen cancer? Här är vad vi vet och inte vet

Vid Mobile World Congress tidigare i februari var 5G-teknik överallt. Eftersom den trådlösa snabb femte generationen trådlösa bredbandsteknologin är standardutrustning på telefoner och andra anslutna enheter, kommer information och disinformation på internet bara att bli lättare att sprida inom överskådlig framtid. Bland de historier som redan sprider sig är bekymmer att 5G-internet dödar fåglar, orsakar cancer eller båda.

En viral nyhet som cirkulerades år 2018 och hävdade att en massdöd av fåglar uppstod i Nederländerna efter ett test av ett 5G-nätverk. Snopes avrundade bevisen på denna påstående och bestämde att det var felaktigt. Massfugldöd är bisarra men inte ovanligt, och den här typen ägde rum månader efter ett 5G-test - och inte ens på samma plats.

Kopplingen mellan mobiltelefonanvändning och cancer är mycket mer komplicerat än det.

Människor som främjar länken mellan mobiltelefoner och cancer, citerar ofta en storskalig studie som utförs av National Toxicology Program (NTP), en uppdelning av det amerikanska departementet för hälsa och mänskliga tjänster. Omvänd rapporterade om de första resultaten av denna studie när de släpptes 2016, men den slutliga versionen kom ut i slutet av 2018. I studien exponerade forskare mer än 7.000 råttor och möss för radiofrekvensstrålning (RFR) - det är typen av utsläpp via mobiltelefoner - under flera år, sedan analyserade effekterna på djuren.

Viktigt är att deras resultat bygger på fyra kategorier av bevis för att något kan orsaka cancer: tydligt bevis (högsta), viss bevisning, tvetydig bevisning, inget bevis (lägst).

Forskarna hittade "tydliga bevis" för maligna tumörer i hjärtat av manliga råttor, liksom "några bevis" på maligna tumörer i hjärnan hos hanrotter och "några bevis" av en blandning av godartade och maligna tumörer i binjurarna av manliga råttor. "För kvinnliga råttor och manliga och kvinnliga möss var det oklart om tumörer som observerades i studierna associerades med RFR som användes av mobiltelefoner", skriver studiens författare. "Detta är också känt som tvetydigt bevis."

Studierna från detta projekt, som innebar att många djurförsökspersoner utsattes för RFR i två år i taget, verkar ganska dumma. Men förbehållen visar att resultaten inte är direkt tillämpliga på människor.

Trots att möss och råttor delar många biologiska likheter med människor i hur deras svar på droger och miljöfaror är de inte samma. Dessutom låses de i en liten kammare och exponeras för RFR i 9 timmar om dagen, vilket inte är representativt för en genomsnittlig människors erfarenhet.

Kanske viktigare var denna studie utformad i slutet av 1990-talet, när 2G var branschstandard mobiltelefonnätteknik och 3G var strax över horisonten. Medan den nuvarande tillgängliga 4G- och 4G-LTE-tekniken även använder RFR modulerar de signalerna olika. Som ett resultat berättar en NTP-talesman Omvänd, dessa studieresultat kommer inte att berätta mycket om hälsoeffekterna av 4G eller 4G-LTE, och kanske ännu mindre om effekterna av 5G:

NTP studerade endast 2G och 3G-tekniker. Nuvarande trådlösa kommunikationsnät som 4G använder fortfarande 2G och 3G-teknik för röstsamtal och textning. 4G, 4G-LTE och 5G-nätverk utvecklades för att stödja ökade databehov som streaming video eller direkt nedladdning av e-post med bilagor. Dessa nyare teknologier använder olika metoder för cellsignalmodulering än vad vi använde i studien. 5G är en framväxande teknik som ännu inte har definierats, och det skiljer sig dramatiskt från det vi studerade.

I många fall har påverkansteknologin på människors hälsa inte uppenbar i någon tid, så det är inte klart när, hur eller om vi kommer att ha tillförlitlig forskning om effekterna av 5G på människors hälsa.

John Bucher, seniorforskare vid NTP, berättade för sin del för journalisterna 2018 när studierna kom ut skulle han inte ändra sin mobiltelefonanvändning.