The Mysterious Genius of Stanley Kubricks "2001: A Space Odyssey"

Tidigare denna månad släppte specialutgivaren Folio Society den första illustrerade upplagan av Arthur C. Clarkes tornvärda science fiction-mästerverk, 2001: En rymdodyssey. Arbetet gifter sig med båda versionerna av berättelsen; Den nya visuella komponenten, som tillhandahålls av konstnären Joe Wilson, inspireras lika mycket av Clarkes roman som den är av följeslagaren filmen skapad av Stanley Kubrick. Även om några kritiker på den tiden avskedade filmen som "ingen av vittnen till Dr Strangelove eller Lolita eller med lite av synskärpan hos Strid av ära eller Spartacus,” 2001 har sedan dess vuxit i både fans och kritikers sinnen att ta en roll ovanpå science fiction pantheon.

Sedan den 1968 debut har filmen stått som en av Stanley Kubricks mest splittrande filmer, trots att den var en av Arthur C. Clarke mest berömda romaner. Dess unikhet delade publiken; Konstnärer älskade sina spännande bilder och abstrakta berättelser, medan mer vardagliga filmspelare var förvirrade och arg. Det var delvis genom design. När Stanley Kubrick bestämde sig för att göra en film om utomjordiska och människans förhållande till universum var han bestämd att skapa, framför allt "en visuell upplevelse, en som omger verbaliserad duva och direkt tränger in undermedvetet med en känslomässig och filosofisk innehåll."

I det avseendet, 2001: En rymdodyssey är en okvalificerad framgång. Medan det finns aspekter av berättelsen som har väckt sig oåterkalleligt i popkultur (ahem, stor monotonrobot) är historien inte den viktigaste delen av 2001. Inte ens i närheten. Det är en film som använder sin revolutionerande visuella teknik för att inspirera ett rent känslomässigt svar i betraktaren.

Återigen, medan inte alla älskade det, men nästan 50 år senare, 2001 är ett otvetydigt värdefullt bidrag till filmkanon som påverkade filmskapare för kommande generationer och ställa in standarden för science fiction på storskärmen.

Kubrick är besatt av små, gröna män

Kommer av framgången för hans seminal mörka komedi Dr Stranglove, Stanley Kubrick ville dyka sin tå i science fiction. Mytiskt var hans mål att låna en liten legitimitet till en genre som i stor utsträckning hade respekterats i Hollywood fram till dess. Oavsett hans anledning inledde den ikoniska regissören en resa för att göra en utomjordisk film som var både vetenskapligt noggrann och slående känslomässig.

Under en konversation med vän Roger Caras blev Kubrick vänt på arbetet med Arthur C. Clarke, speciellt en lite känd novell som författaren hade skrivit under julen 1948 kallad Sentinel. Det är faktiskt en riktigt underbar historia som i grunden handlar om astronauter som hittar en stor jävla rock på månen. Det är lika otryggt som filmen som så småningom sprungit från den, men som 2001: En rymdodyssey Det finns något märkligt lockande dolt i prosa.

Efter några korta introduktioner sänktes de två männa snart i projektet, utvecklade manuskriptet och novellen sida vid sida, med Kubrick koncentrerade sig på hans visuella experiment och Clarke vävde en berättelse som skulle bli en av de mest älskade berättelserna i historia av science fiction litteratur.

När du tittar på rymdskepp, kom ihåg … Detta var 1968

En av 2001 Otaliga legat är den tradition som Oscar startade med att tilldela Oscars bästa visuella effekter till årets bästa sci-fi-film. Självklart, år 1968, var Kubricks film absolut förtjänad av den ära. Inte bara är filmen freaking vacker, regissören är faktiskt krediterad med banbrytande några nya redigering tekniker som har varit aped av otaliga regissörer i decennier sedan.

Till exempel, filmens öppningsscener - de med alla aberna - sköts faktiskt i en studio, inte att du skulle veta det från den slutliga produkten, som innehåller Kubricks primatskådespelare som kämpar för att överleva mot autentiska utsikter av den afrikanska terräng. Det är en redigeringsteknik som kallas frontprojektion som Kubrick använde på en tidigare osynlig skala.

Kubrick skapade också kreativ användning av belysnings- och redigeringsmetoder för att skapa djuplagda bilder som var mycket snabbare än vad som hade hänt tidigare.

Medan filmens effekter kan verka daterade idag, gjorde Kubrick och hans specialeffekter laget banbrytande framsteg. Det var teknikerna som användes i 2001 som informerade mycket om åtgärden 1977 Stjärnornas krig bland bland andra sorters. Även George Lucas uttalade öppet, "Stanley Kubrick gjorde den ultimata science fictionfilmen. Det kommer att bli väldigt svårt för någon att komma med och göra en bättre film, så långt jag är bekymrad. På en teknisk nivå, Stjärnornas krig kan jämföras, men personligen tror jag det 2001 är långt överlägsen."

Legacy of a "Space Odyssey"

Eftersom det är premiär, 2001: En rymdodyssey har varit orsak till stor debatt bland film och genre entusiaster. Det är förstås det som är meriterat. 2001 är inte för alla. Det finns fullt tio minuter av abstrakt fotografi av psykedeliska ljus och utrymme nonsens som Kubrick lämnade oförklarliga.

Och medan han levde, var Kubrick själv mycket intresserad av att belysa filmens innebörd. Som författaren en gång berättade Playboy när du frågades för att förklara vad helvetet var på 2001, Kubricks svar var enkelt:

Nej … Hur mycket skulle vi uppskatta the Mona Lisa om Leonardo hade skrivit på undersidan av duken: "Den här damen ler lite för att hon har ruttna tänder" - eller "för att hon gömmer en hemlighet från sin älskare". Det skulle stänga av tittarens uppskattning och fästa honom till en "Verklighet" annat än hans egen. Jag vill inte att det ska hända med 2001.

Att döma av debatten som fortfarande rasar över den sanna innebörden av 2001: En rymdodyssey, en sannhet kommer sannolikt inte att fästas på filmen helst snart. I likhet med James Joyces arbete har filmens komplexitet faktiskt ökat sin överklagande på lång sikt. Som firande av förra årets teatraliska släpps, Väktaren uppbyggd episk beröm på filmens kvalitet. Under de närmaste 50 åren sedan filmen släpptes har den ursprungligen blandade kritiska konsensus blivit en av nästan universell acclaim, en prestige som återspeglas i filmens plats på AFIs List Top 100 Films. Utöver det där loftet i filmhistoria, oavsett vad filmen betyder för dig, betraktaren, är den fortfarande anmärkningsvärd för dess inverkan på filmskapare som gjorde sci-fi vi faktiskt gillar.

Steven Spielberg ringde filmen, hans generations "big bang". Ridley Scott sa, "Stanleys design har påverkat alla. Jag har aldrig skakat av det … Stanley har det rätt … Det finns en viss nivå av regissör där vi alla matar av varandra. Det är som en målare som tittar på arbetet med en peer och går, jävla."

I deras ögon, den monumentala briljansen av 2001 är en riktmärke som ingen annan regissör kan hoppas uppnå, en film av slående originalitet och innovation som aldrig kommer att förmörkas.