Koreas unifierings flagga: Den uthålliga historien bakom vinterspelen Nyheter

I en oöverträffad uppvisning av interkoreanska förbindelser kommer Nord och Sydkorea inte bara att komma in på vintersemesterna under en gemensam flagga, de kommer faktiskt att konkurrera tillsammans.

På onsdagen kom de två koreas överens om att fälta ett kvinnors hockeylag som kommer att omfatta både nord- och sydkoreanska lagkamrater. Det blir första gången de två korea har tävlat tillsammans i en olympisk värld. Förra gången de två nationerna tävlade tillsammans var 1991 på både World Youth Football Championship och World Table Tennis Championships.

Den koreanska enhetsflaggan har dock använts flera gånger vid internationella spel, även om lagen inte har konkurrerats tillsammans.

Flaggan har en enkel, blå illustration av hela den koreanska halvön, som ligger på en vit bakgrund. Kritiskt har den inte nu en gräns som visar skillnaden mellan de två länderna. Det är rent symboliskt och har ingen officiell status i något land.

"Vi är väldigt glada och stolta över att vara tillsammans, för vi är en ras." Det var citatet till New York Times berättelse 2003. Kim Ja Youn, en biathlete från Sydkorea, som tillsammans med den nordkoreanska tjänstemannen Kang Hyon Su bar unification flaggan.

Organisationer som Unification Korea säljer varor som är emblazoned med flaggan och donerar sina vinster till uniformerade vinstmedel.

Det användes först 1991 för bordtennishändelsen, och sedan har flygit av koreanska idrottare som går tillsammans vid 2000-OS i Sydney, Australien. Olympiska sommar OS 2004 i Aten, Grekland; Vinter OS 2006 i Turin, Italien; samt flera asiatiska spel under 2000-talet.

Men spänningar mellan de två nationerna har ansträngts de senaste åren. medan mer aggressiv vapenutveckling och utplacering av Kim Jong-il och Kim Jong-un inträffade i Nordkorea, användes inte flaggan eller gick lagen tillsammans i Peking, Vancouver, London eller Rio de Janeiro-OS. Nordkorea tävlade inte i OS-2014 i Sochi.

Men det faktum att flaggan är tillbaka i mixen för Seoul-spelen signalerar att de två Koreas öppnar en dialog igen. Det är ett positivt tecken på samarbete, mitt i ett spänt klimat mellan Nordkorea och USA över landets ständiga vapentestning.

Korea Unification Flag of Olimpiade Sydney 2000. Korut än Korsel berpartisipasi sebagai satu negara. pic.twitter.com/cETsQ7wENN

- bima dwihastomo (@dwihastomo) 7 augusti 2016

Eftersom Korea separerades i två nationer av USA och Ryssland i slutet av andra världskriget, har det varit olika grad av intresse för återförening, beroende på dagens politiska klimat. Idén har dock alltid sett av många koreaner på båda sidor som något av ett långsiktigt mål. Sydkorea har en hel statlig organisation som ägnas åt konceptet, som heter Unification Ministry.

Nord- och Sydkorea har också enats om att slå ihop för båda länderna i de kommande olympiska spelen, och Nordkorea avser att skicka 230 personer till OS som en del av en jubelgrupp som kommer att stödja idrottarna.