Netto Neutralitet: Tid att använda nätverksnät för att bygga ditt eget Internet?

Förra veckan fortsatte Federal Communications Commission med sin djupopopulära plan för att stoppa skydd mot nätneutralitet, vilket ger internetleverantörer som AT & T, Verizon och Comcast enastående kontroll över vår erfarenhet online. Men vad händer om du och ditt samhälle kan bli din egen internetleverantör?

Kongressen kan fortfarande avvisa FCC: s beslut, men minst en föreslagen proposition antyder att det finns anledning att inte vara alltför optimistisk att de kommer att spara dagen. Hur som helst kanske det är dags att tänka på vårt förhållande till internet - och med stora Internetleverantörer som underlättar vår tillgång till webben.

I stället för att vara beroende av monopolistiska företag kan internetanvändare ta tillbaka nätet genom att bygga sina egna nätverksstödda nätverk. Mesh nätverk kan hjälpa.

Vad är ett nätverksnätverk?

När vi får tillgång till internet via en Internetleverantör, kommer vi sannolikt att ansluta via bredband, vilket är bokstavligen en jätteledande kabel som förbinder vår Internetleverantör till högsta internetutbyte. Med andra ord fungerar ISP som den centrala gatekeeper som slutligen kontrollerar vår punkt för online-åtkomst.

Mesh-nätverk, å andra sidan, kopplar enheter direkt till varandra. I stället för att gå igenom en central punkt tillåter nätverksnätverk för hur vi ansluter till automatiskt omkonfigureras i enlighet med tillgängligheten och närheten av bandbredd och lagring.

Eftersom de är decentraliserade, är det enda sättet att stänga av eller på annat sätt störa ett nätverksnät att stänga av varje nod i nätverket. Detta gör dem mycket mer motståndskraftiga mot störningar eller andra störningar.

I mer praktiska termer gör nätverksnät genom att konfigurera specialkonfigurerade trådlösa routrar (kända som "noder") som ansluter till andra konfigurerade trådlösa routrar, så att lokala användare kan skapa ett nätverk som är fysiskt skilt från internet. (Även om den kan ansluta till internet kan den också existera som sitt eget lokala nätverk.) Antenner installerade på utsidan av byggnaderna kopplar sedan till varandra och bildar ett nätverksnät.

Finns det i den verkliga världen?

Mesh trådlösa nätverk har redan använts över hela världen, från New Yorks NYC Mesh, Detroits Equitable Internet Initiative till det östliga Afghanistans FabFi - men som så småningom stängdes av under tryck från lokala telekom - till landsbygdsgemenskaper i Sydafrika.

Ett av de mest sofistikerade nätverksnätverket är Guifi.net, ett samhällsnätverk i Spanien som har ökat från en enda nod 2004 till över 30 000 år 2016. Det har skapat lokala internetleverantörer som förbinder sina användare med fiber Internet.

På kort tid sedan FCC: s nätneutralitetsbestämmelse har det redan blivit ett antal nya nätverksprojekt som dyker upp, bland annat Honolulu Mesh på Hawaii, medan en grupp i Los Angeles just meddelade sin första möte för att börja planera.

Andra trådlösa nätverksnätverk har varit tillfälliga och fungerar som en säkerhetskälla för internet när de vanliga nätverken slogs ner. Efter orkan Sandy, när internet och mobilnät slogs ut i Brooklyn-området i Red Hook, blev ett trådlöst nätverk nätverket ryggrad för kommunikation för det mest låginkomstiga samhället. FEMA slutade installera en satellit-internetanslutning på community center, som sedan sprider internet via nätet.

Hur man gör din egen

Flera organisationer erbjuder guider och lediga resurser för att skapa egna trådlösa nätverk.

Commotion Wireless, ett projekt från New America Foundation's Open Technology Institute ger den mest omfattande guiden för att komma igång, liksom gratis nedladdningar av sin firmware för routrar, telefoner och datorer.

NYC Mesh har också en guide som innehåller allt från hur man får hela samhället involverat och mobiliserat till specifika krav på hårdvaran.

Samtidigt startade LibreMesh i 2013, ett annat alternativ för firmware för att skapa ett trådlöst trådlöst nätverk. Flera stora nätverksnät är byggda ovanpå LibreMesh, inklusive Spaniens Guifi.net, men kräver lite mer förståelse för nätverksuppbyggnad.

Naturligtvis är det enklaste att göra med ett befintligt nätverk, som NYC Mesh, som säljer konfigurerade routrar vid sina månatliga möten.

Våra installationsmedlemmar installerar en ny 90 graders @LigoWave Sector-antenn på vår supernode. Antennen står inför finansdistriktet. pic.twitter.com/tzzVBrRJ2F

- NYC Mesh (@nycmesh) 3 april 2017

Varför är de inte överallt då?

Trots sina många fördelar är nätverksnät fortfarande nisch. Det beror bland annat på att anslutning till ett nätverksnät är fortfarande mycket svårare än att bara anmäla sig till Internet-tjänst via en Internetleverantör och betala en månatlig interneträkning.

Dessutom har trådlöst nätverk "en plats i den offentliga fantasi som kanske inte alltid synkroniseras med den tråkiga verkligheten", säger Dan Phiffer, en framstående kodare och fri internetförespråkare som byggt ett mörkret för Occupy Wall Street, säger Omvänd i ett mail. Han tillägger att det finns flera komponenter att mesha som blir konflaterade, men att "nätteknik som tillåter enheter att ansluta till varandra och" peer-to-peer community "-möjligheterna kan förstås separat." Dessutom är det inte heller av dessa möjligheter ensam som tillåter användare att ansluta till Internet.

De flesta användare på nätet Internet beror fortfarande på en traditionell Internet-leverantör för att ansluta till webben, antingen via egna abonnemang - eller en anslutning som delas av en annan nod. Men decentralisering, som gör nätet mer motståndskraftigt mot störningar, innebär också att anslutning till Internet via de många "humlen" av nät är långsam. Den verkliga lösningen kombinerar maskinteknik med direkt tillgång till en Internet-utbyte.

Men det här är ingen lätt uppgift. NYC Mesh volunteer Brian Hall berättar Omvänd Organisationen lanserade bara sin första supernode 2016, efter över ett år av förhandlingar. Organisationen hittade en finansiell sponsor för att acceptera bidrag och donationer, och förhandlat fram för en donerad internetutbytesförbindelse, "transit" och internetbandbredd.

Få över 76 Mbps upp och ner på 1,5 mil (2 km) från vår supernods-antenn till $ 70 LiteBeamAC-antenn. (mycket snabbare än min TWC!) pic.twitter.com/8e4m9hWhle

- NYC Mesh (@nycmesh) 30 januari 2017

Kostnaderna är dock inte obetydliga. "Varje supernod kostar omkring $ 5000 att installera och $ 1000 per månad för att behålla," säger Hall Omvänd.

Men allt detta har löpt ut. Idag har supernoden i centrala Manhattan 15 byggnader direkt anslutna till den, vilket gör att de kan komma åt Internet via super höga hastigheter - utan internetleverantörer. De hoppas att hålla Internet-åtkomst gratis genom en blandning av bidrag, donationer och abonnemang. "Individuella donationer täcker nästan kostnaderna just nu", säger Hall.

Trådlös trådlös teknik har funnits en stund, och det har hype kring sin potential. Men slutet på nettneutralitet har skapat en större känsla av brådska.

"Årets FCC-omröstning har känt att det finns mer på spel", säger Dan Phiffer. "Det politiska landskapet har skiftat så dramatiskt i år."

Och detta har definitivt ökat intresset för nätverksnätverk.NYC Mesh mottog rekordnivå för anslutningsförfrågningar sedan upphävandet av nettneutralitet, medan nya projekt som de i Honolulu och LA börjar också, som ett resultat av FCC: s reglerändring.

Medan det fortfarande är för tidigt att berätta om nätverksnätverket verkligen kommer att ta av den här tiden, eftersom landets internetkostnader går upp och standardhastigheterna saktar ner, bygga ditt eget internet - eller ansluta till ett "DIY" -nätverk - är en bra lösning på motstå de stora företagen.