Vad helvetet är kackerlacksmjölk i alla fall?

Fick kackerlacksmjölk?

Om Leonard Chavas har sin väg, är Stillahavskakakaketten den senaste trenden bland näringsmedvetna foodies. Kackerlacksarten är den enda som är känd för laktat och mjölken anses vara ett kraftverk av näringsämnen, enligt en viral studie som Chavas medförfattat som publicerades i Journal of the International Union of Crystallography.

Så märkligt som det är, kan kackerlack mjölk stjäla rampljuset som så länge tillhörde kale, Moringa, och olika andra främmande grönsaker amerikaner är bara just nu upptäcker.

Vilket ger oss till den uppenbara frågan:

"Hur mår du en kackerlacka, hur som helst?"

Som det står är det en arbetsintensiv process. Forskare skär ut kackerlackens midgut med en skalpell för att skörda mjölken, vilket faktiskt är mer konsistensen av kristaller. "Allt går ganska snabbt," sa Chavas Omvänd. Med "snabb" betyder Chavas faktiskt att det tar en person en halv dag att behandla mjölken av förmodligen två - kanske tre? - Kakor.

Tricket att få mjölken är att skörda på rätt stadium i kackerlackans livstid. På ca 40 dagar gammal börjar kackerlackan att laktas (njut den bilden) för sin avkomma, och öppnar sålunda fönstret för forskarna att komma upp därifrån, vilket innebär att man dödar kackerlackan. Processen är ganska enkel och billig, men det är inte möjligt för massproduktion än en gång ("Vi gör det bara av vetenskapliga skäl", sa Chavas, vilket är uppriktigt den renhet vi alla kan använda mer av just nu).

Varför kallar folk det som en "perfekt mat?"

Mjölken i sig består av tre typer av mycket liknande proteiner. Den innehåller alla nödvändiga aminosyror som krävs för korrekt celltillväxt. Det innehåller också lipider som vi behöver för att hålla oss friska, men som inte är naturligt välproducerade av våra egna kroppar. Och mjölken är mycket glykosylerad - ytorna på dess proteiner är belagda med socker. Allt detta kommer samman att betyda att energiprofilen för kackerlackmjölk effektivt sparkar rumpan av alla andra tänkbara typer av mjölk. Det är fyra gånger mer energi-tät än kojölk; tre gånger mer än buffelmjölk. Chavas var inte säker på hur den stack upp till trendigare alternativ som mandelmjölk, men med tanke på att mjölk har ounce för ounce, åtta gånger protein av mandelmjölk, kan vi rimligen extrapolera den kackerlacka mjölken sparkar mandelmjölks rumpa handily.

Så … kan du dricka det?

Kom ihåg hur kackerlacksmjölk faktiskt har en kristallin struktur? Kristaller är vanliga i naturen; hos människor lagras insulin som kristaller i våra celler. Vissa sjukdomar, som Parkinsons, producerar kristallina fibrer. Många virus förorenar olika värdar genom att göra kristaller. Vi lär oss fortfarande hur celler producerar kristaller som de som bildar kackerlacksmjölk, men det är förmodligen en förnuftig form att ta.

Mjölk, som vi vet, finns logiskt i flytande form eftersom det är lättare att smälta på det sättet och lättare att överföra från moderns kropp till avkommans kropp. Men en massa näringsämnen går vilse när mjölken reser som en vätska. Kristallmjölk är dock starkt koncentrerad materia. Med kackerlacksmjölk går inga näringsämnen förlorade; du får stor bang för din laktos buck.

När det gäller produktion, hjälper det att komma ihåg att en kackerlacka inte är en ko. Tio kackerlackor producerar ungefär en halv milliliter produkt; Chavas uppskattar att 100 gram skulle innebära att man dödade uppåt av 1000 kackerlackor, vilket innebär att det här är ganska tydligt inte möjligt eller effektivt.

Kackerlacksmjölk har en mer livskraftig framtid som ett piller, och den formen kanske inte är för långt bort i framtiden, men det skulle troligtvis ta någonstans i ballparken med 100 kackerlackor för att producera ett piller. Midgutet är bekvämt beläget och lätt att ta bort, så det är möjligt att vi kan automatisera processen vid någon tidpunkt. Den ryckande inducerande roken kan bara ha bevisat att det har en bra sak att erbjuda världen trots allt.