Könssjukdomar på arbetsplatsen förklaras av sexistiska stereotyper av briljans

Jobbeskrivningar för några av de mest elitiska och högbetalande arbetena i landet är ofta peppared med fraser som "exceptionellt begåvade" och "de mest lysande sinnena." Ignorering av trumpetisk hyperbolism av sådana fraser är budskapet klart: Dessa företag vill De mest intelligenta människor runt att ansöka om positionen. Problemet är, det är just denna typ av språk som matar in i dåliga stereotyper av briljans som associerar intelligens med män, och undergräver därför ansträngningar för att uppmuntra fler kvinnor att ansöka.

En ny studie publicerad tisdag i Journal of Experimental Social Psychology illustrerar den besvärliga kopplingen mellan stereotyper av briljans och underrepresentation av kvinnor i elit yrken. Genom en rad experiment illustrerar ett team av amerikanska psykologer hur kvinnor är mer intresserade av jobb där andra egenskaper, som hängivenhet, värderas - och därför olikt att tillämpa positioner som söker "de mest lysande sinnena".

"Kvinnors intresse för några av dessa områden kan påverkas av meddelandet att de behöver vara lysande för att lyckas där och stereotyperna i det samhälle de lever i förmedlar dem att de kanske inte har vad som krävs eller de kanske inte passar in med andra som arbetar inom dessa områden, säger studieens seniorförfattare Andrei Cimpian, Ph.D., associerad professor i New York Universitys psykologiska institution Omvänd. "När de försöker komma in i några av dessa fält kan de stöta på motstånd, fördomar och diskriminering från andra som inte uppfattar att de har de egenskaper som gör att de kan lyckas."

I en serie av sex experiment intervjuade forskarna studenter och studenter som rekryterades genom Amazons program "Mekanisk Turk", för att avgöra varför de skulle eller inte skulle vara intresserade av jobb där framgång tycks vara beroende av briljans. När de presenterades med hypotetiska situationer, såg kvinnor oftast oro och fruktade att de inte hörde hemma i sådana miljöer som att välja ett jobb eller en majoritet med tillhörande egenskaper som "briljant", "smart" och "begåvad". I efterföljande intervjuer fann forskarna att denna uppfattning av kvinnorna, snarare än männen, oftast kom tillbaka till tanken att de inte passade med deras uppfattade idé om vilken typ av person som faktiskt skulle få det jobbet.

"Andra variabler, som blygsamhet, spelade inte mycket roll - det starkare elementet var den här tanken att" jag skulle inte passa in "och det är här stereotypen kommer i mer direkt, en känsla att" jag förmodligen skulle inte kunna lyckas här, "förklarar Cimpian. "Det finns spår av dessa samhälls stereotyper som påverkar kvinnor för att tro att de inte skulle kunna lyckas på några av de högsta nivåerna av företag eller på vissa områden."

Deltagarna utvärderades på områden utanför STEM som fortfarande upplever stora könsskillnader, som filosofi, ekonomi och arkitektur. Vad dessa fält också har gemensamt, säger Cimpian, är en uppfattning om att bara de lysande få kommer att lyckas, och att den här framgången hänger på medfödd intellektuell talang.

"Denna forskning är en del av en bredare insats för att förstå varför kvinnor och i annat arbete vi har upptäckt, avroamerikaner systematiskt utesluts från några av dessa områden, som är några av de mest prestigefyllda och högt betalande fälten i vårt samhälle, Säger Cimpian.

Cimpian hoppas också att hans lagpapper kommer att lägga till samtalet att det är dags att vara mer uppmärksam på hur jobben presenteras eftersom följden är att stereotypa grupper oundvikligen viker bort från de möjligheter de är kvalificerade för.