Kan magi existera i dagens vetenskapliga värld?

Magiker har ett jobb: Att utnyttja det vi inte vet. Oavsett om vi tittar på David Blaine motstår en miljon voltsskott av el eller Darren Criss rip kroppar från varandra, är vi underhållna eftersom vi helt enkelt inte förstår.

Men vad händer med magi när vetenskapen avslöjar sanningen bakom illusionerna?

Dessa magiker skulle känna sig hotade av de avslöjande konsekvenserna av informationsåldern är förståeligt men inte oundvikligt. Faktum är att Jason Latimer, en världsmästare trollkarl, forskare och värd för den nya torsdagskvällen Comic-Con HQ-serien Omöjlig vetenskap, som visar att forskare gör det fantastiska till verkligheten, hävdar att magi och vetenskap går hand i hand: Bakom rök och speglar drivs illusioner av mekanismer skapade av vetenskapen; men ännu viktigare, säger han, strävan efter vetenskaplig upptäckt drivs av de till synes oföränderliga scenarierna som magikerna ställer sig inför. Latimer pratade med Omvänd om verkligheten osynlighet kappor, effekten av Fantastisk Voyage på vetenskapen, och varför kommer vi nog att se att Iron Man blir en verklighet under denna livstid.

Vad kom först för dig, vetenskap eller magi?

Min bakgrund i magi började många för många år sedan, när jag var nio år gammal, på en magisk show. Jag gick in i vetenskapen för att jag var fascinerad av vad jag inte visste. Det är verkligen hur, för mig kom magi och vetenskap samman: jag såg någon flyga när jag var barn och det störde mig verkligen. Jag behövde veta mer om vad som är möjligt, så jag gick in i tillämpad vetenskap för att försöka förstå det bättre och bygga en ny generation av magi. Inte för att jag är intresserad av korttrådar eller sågar en kvinna i hälften, men för att jag är intresserad av vad som är möjligt. Vad är nästa steg?

Hur tillämpade du din vetenskapliga kunskap för att utforma magiska tricks?

Jag började utveckla effekter som att bocka ljus och forma vatten, och sedan kallade jag en "följ bollen" i en klar glaskopp. Alla sa att det inte var möjligt - och det är tricket jag slutade utveckla för VM, och jag vann. Min hela filosofin handlar om, om du kunde hitta rätt fråga, ändrar rätt fråga allt. Det är ganska mycket hur jag gick in på att utforma illusioner. Jag är inte en trollkarl att lura någon.

Så du tror inte vetenskapen, som förklarar bort illusionerna, kommer att förstöra magi?

För underhållning är magi bra. Men där det är väldigt relevant är detta främjande av underverk. Varför kunde vi inte göra det? Vad hindrar oss från att göra det? Det är där vi behöver en högre utbildningsnivå, där några av dessa individer från Omöjlig vetenskap ställer frågor som ingen någonsin har frågat tidigare, och de har stimulerade det omöjliga, och de vann.

Vilka magiska tricks har forskare förvandlats till verklighet?

Jo, den här doktorn vid UC San Diego, Dr. Shaochen Chen, fascinerades av Fantastisk Voyage på 1960-talet, vilka krympade forskare ner och sätta dem i ett fordon i blodet. Han är den första forskaren som skapar helt fungerande nanobrottor, och han tryckte dem direkt framför oss. De simmar fiskar som är mindre än ett människohårs bredd. Vi såg dem under ett mikroskop, simmade. Han fascinerades av science fiction, och han tog det till liv.

Och när du hör den här termen, osynlig, tror du "magisk trick". Men då gick vi till University of Rochester för att träffa professor John Howell, som skapade den första omnidirectional cloaking device.

Gilla, en osynlig kappa?

Exakt. Tanken är att det som ursprungligen var ett magiskt trick - som ser ut att något blev osynligt - är nu något som blir osynligt, och det är inte ett knep. Det är mycket underhållande att inse att det du ser är riktigt.

Var forskarna du intervjuade för Omöjlig vetenskap inspirerad av magisk och science fiction, liksom?

Exakt. Tanken är att det som ursprungligen var ett magiskt trick - som ser ut att något blev osynligt - är nu något som blir osynligt, och det är inte ett knep. Det är mycket underhållande att inse att det du ser är riktigt.

Vilka magiska trick skulle du vilja se förvandlas till verklighet under denna livstid?

I magi sågar vi något i hälften och sätter oss ihop kallas "revet och återställt". Och i science fiction har vi sett människor som kan läka sig, skriva ut nya kroppsdelar eller är genetiskt förändrade så att de kan återfå sin lemmar. Så vi gick till Dr. Shaochen Chen för att prata om riven och återställd. Han har utvecklat den första snabba 3D-bioprinteren - de flesta bioprinter tar för lång tid, så de levande cellerna dör. Han har hittat ett sätt att skriva ut saker extremt snabbt.

Han skriver ut neurala ledningar. Han har faktiskt funnit ett sätt att återmontera ryggrad. Han bygger ett rör: Du sätter ryggmärgen in, och tanken är att ryggmärgen kommer att växa inuti röret som en ledning, i grund och botten och återansluta sig själv. Det måste bara vägledas. Han använder 3D-skrivare, så de kan arbeta för alla, för alla är olika. Det trodde jag inte skulle hända under min livstid, men de har redan flyttat till testning, och det fungerar vackert. De har inte provat det på människor än, men det är ganska inspirerande att veta att detta kommer.

Med tanke på vad du har upptäckt om magi blir möjligt, vilken superhjälpa tror du att vi kunde genomförbart konstruera?

Jag har mina fingrar korsade för Iron Man-kostym. Jag vill se faktiska bioniska kostymer. Jag vet att de använder dem nu för läkarvård, men du vet att du borde se andra saker som de gör i industri. Jag väntar på superstyrka - jag tror att det skulle vara riktigt coolt.

Med exoskeletten som du presenterade i det första avsnittet ser det inte ut som om vi är så långt borta.

Exobionics - är det inte fantastiskt? Målet är att anpassa denna DARPA-teknik - som ursprungligen var avsedd för ett försvarsprojekt - för att hjälpa människor att gå igen. Det är jättebra. Mycket bättre än ett magiskt trick.