CES Reducerar Innovation Award för Vibrator, kallar det "Obscene"

När Lora Haddock fick nyheter om att hennes startprodukts stjärnprodukt hade tilldelats en av CESs konsumenttekniska shows mest prestigefyllda utmärkelser var hon mer än glatt. Hon kände sig validerad.

Som grundare av Lora DiCarlo, ett könstekniskt företag vars varumärke är kön positiv, könsintegrerande och pro-LGBTQIA, hade Haddock spenderat år på väg över ett övervägande kvinnligt team av ingenjörer och samarbetat med Oregon State Universitys robottekniklaboratorium. Resultatet var Osé personliga massager, en handsfree-enhet som lovar "blandade orgasmer" genom mikrorobotik som efterliknar en mun, tunga och fingrar. Och i oktober 2018 vann Haddock och hennes team ett 2019 CES Innovation Award i kategorin Robotics and Drones, efter att Osés personliga massager var bevittad av Consumer Technology Association och bedömdes av en panel oberoende domare.

"Denna fjäder i vår kollektiva keps gjorde år av forskning och teknik ännu mer värdefullt och validerat vår vision för att skapa innovativa, inkluderande produkter som förändrar livet", sa Haddock i ett offentligt uttalande.

Men två veckor senare fick Haddock och hennes företag en dubbel whammy of disappointment. Consumer Technology Association (CTA), som äger och driver CES, upphävde Osés Innovation Award-ära. Lora DiCarlo blev därefter förbjuden att visa sig vid 2019-showen.

Vi vann ett CES Innovation Award för Robotics and Drones - då tog de tillbaka. Varför utesluter CES fortfarande kvinnor? #CESGenderBias @GaryShapiro @CES

- LoraDiCarlo Official (@LoraDiCarlo_HQ) 8 januari 2019

Vad är CESs nötkött med vibratorer?

Enligt Haddock citerade CES och CTA ursprungligen en klausul i riktlinjerna för inträde som angav att "Inlägg som CTA anser vara oberoende, obscent, oanständigt, orättvist eller inte i överensstämmelse med CTA: s bild kommer att diskvalificeras." Senare, CTA VD Gary Shapiro och verkställande VD Karen Chupka rapporterade med skrivelse ett brev till Haddock som klargjorde att hennes produkt faktiskt inte var stödberättigande för Robotics and Drones kategorin helt.

I ett uttalande mailade till Omvänd, Säger CTA nu att Osé aldrig skulle ha accepterats i programmet Innovation Award, eftersom produkten inte passar in i någon av de befintliga produktkategorierna.

"Vi har ber om ursäkt till företaget för vårt misstag," sa en CTA-talesman.

CTA: s beslut att dra Osé är en överraskning av flera skäl. För en, kan du komma ihåg byggandet upp till förra årets CES 2018, när organisationen kom i brand för att rulla ut en inledande sats med nyckeltalare som inte inkluderade kvinnor (de lade senare till två).

Det är också oklart varför Osé inte borde betraktas som en robot, det är trots allt en mekaniserad ersättare för en uppgift som traditionellt gjorts av människor (visserligen en betydligt mer kul uppgift än att patrullera byggarbetsplatser eller sopa golvet, men en uppgift ändå). Till DiCarlo understryker hela episoden hur fientligt det många anser att landets främsta konsumenttekniska händelse förblir för många kvinnor, särskilt kvinnors grundare.

Se även: Kommer sexrobotar att byta ut människor?

CES historia av sexism

Vid årets konferens var några av de mest omtalade robotarna knappast den mest tekniskt avancerade. På en bildskärm som CES-arrangörerna insisterade inte påstås, debuterade Sapphire Gentlemens Club två "stripper" -robotar med sportiga vita bröstplattor, avrundade höfter och strumpor samt säkerhetskameror för huvuden. Vid foten av sina poler, som robotarna var bundna av, sattes tippar som emblazoned med slagord som "behöver $ $ $ för batterier" och "M.I.T. Bunden."

Visst var CES arg (eller vad som helst) om den där. Men samma år debuterade RealDoll, ett "kärlek docka" -företag, Harmony, en hands-on sexrobot. Och året innan debuterade Naughty America en VR-porrbod som enligt uppdrag attraherade över 1000 deltagare inom de första 24 timmarna. Alla tre tillgängliga VR-situationer var heterosexuella scener från det manliga perspektivet. Varken harmoni eller VR-porr ansågs obscen. Båda accepterades som officiella utställare av CES.

Därefter fortsätter det att hyra "booth babes" - unga kvinnor, ofta fitnessmodeller - för att locka folkmassor på specifika bås. En övning som år 2012 försvarade Gary Shapiro, VD för CTA - som skrev med det där brevet till Haddock och Lora DiCarlo - sade: "Det är en liten gammal skola, men det fungerar. Människor vill naturligtvis gå mot vad de anser vara ganska."

Åh, och då finns det trakasserier rutinmässigt upplevt av kvinnor, som år 2018 utgjorde cirka 20 procent av de 150 000 deltagarna, som navigerade på showgolvet.

ÅH, och den fullständiga manliga uppställningen av keynote-högtalare 2017. Och den initialt all-manliga serien i 2018 ledde också till arrangörer att utse två kvinnliga högtalare i sista minuten före protester.

I slutet av 2018 lovade CES att "fördubbla" ansträngningarna för att diversifiera högtalaruppsättningen för årets konferens. 45 procent av högtalare för CES 2019 är kvinnor; 60 procent är kvinnor av färg. Nästan hälften av de närmaste 1100 totala talarna på agendan är kvinnor. Flera sessioner kommer direkt att adressera kulturblindfläckar inom teknikvärlden, bland annat ett "Bias in AI" -tal, som kommer att skära in på ras- och könsrelaterade brister i AI-tekniken och kommer att ledas uteslutande av kvinnor.

Men en kultur blind plats som inte bara ignoreras, men helt förbjudna, av CES? Kvinnligt sexuellt nöje.