Ketamin reducerar snabbt depressiva symtom och självmordstankar

Ketamin är en kraftfull beroligande som fick mycket berömmelse på 90-talet för användning som en rave drog. Men under de senaste åren har det gått legit. Läkare har erkänt sin potential som ett antidepressiva medel som kan användas när andra terapier inte fungerar och har till och med börjat undersöka dess användning för behandling av migrän.

Lägga till medicinsk litteratur om ketamins användning som depression, ett papper publicerat i Den amerikanska Journal of Psychiatry i början av december visar att kliniskt deprimerade patienter behandlade med ketamin hade en stor minskning av självmordstankar jämfört med en kontrollgrupp som inte fick läkemedlet.

Precis som viktigare upplevde patienterna en mätbar minskning av självmordstankar, uppmätta genom självrapportering på bara 24 timmar. Detta tyder på att ketamin är ett lovande komplement till traditionella anti-depressiva medel, vilket kan ta veckor att börja arbeta - om de arbetar alls.

Depression är ett utmanande tillstånd att behandla eftersom psykiatriker inte nödvändigtvis kan komma överens om sina kemiska orsaker. Så, när en behandling visar fördelar så snabbt och positivt som ketamin, tar de märke. När USAs självmordstakt ökade med 24 procent mellan 1999 och 2014, är läkare angelägna om att hitta lösningar.

I denna försök hade 80 patienter med stor depressiv sjukdom - av vilka 43 redan hade ett antidepressivmedel av något slag - kontrollerat in i New York State Psychiatric Institute för studien. Försöksgruppen fick en intravenös ketamininfusion, medan kontrollgruppen fick en infusion av anestetisk midazolam, vilket är bättre känt genom sitt varumärke, Versed. Bara en dag efter behandlingen rapporterade 55 procent av ketamingruppen en 50 procent eller större minskning av självmordstanken, jämfört med 30 procent av kontrollgruppen. De upplevde också en större förbättring av humör jämfört med kontrollgruppen. Dessa effekter varade i sex veckor.

"Det tyder på att ketaminbehandling kan hjälpa någon som är i ett riktigt allvarligt självmordstänkande, kommer snabbt av det," berättade författaren Michael Grunebaum, professor i psykiatri vid Columbia University Medical Center, Gizmodo. "Det är visserligen en relativt enkel behandling att ge på sjukhus."

Ketamin är fortfarande inte godkänd av U.S. Food and Drug Administration för behandling av depression, men fortsatta positiva resultat, som de som finns i denna studie, borde bidra till att ändra det.