Hubble Telescope Detects 'Sunscreen' Layer on Distant Planet
Tvillingsolar är inte bara ett fenomen i en galax långt, långt borta. Hubble-teleskopet upptäckte nyligen en ny planet om storleken på Saturnus som kretsar kring två stjärnor i närheten av Vintergatan.
Systemet, OGLE-2007-BLG-349 (eller som jag väljer att christen det: "New Tatooine"), är 8.000 ljusår borta från jorden. Planeten kretsar stjärnorna en gång vart sjunde år på ett avstånd av cirka 300 miljoner miles, ungefär så långt det är från vår sol till asteroidbältet. De två solarna är under tiden bara 7 miljoner mil ifrån varandra.
Enligt Hubble märkte astronomer först vad de trodde var en planet och en stjärna för nio år sedan, men de blev föremål för upptäckten av en tredje kropp.
"De grundbaserade observationerna föreslog två möjliga scenarier för trekroppssystemet: en Saturn-massplanet som kretsar kring ett nära binärt stjärnpar eller en Saturn-massa och en jordmasseplopp som kretsar en enda stjärna", förklarade NASAs David Bennett i ett pressmeddelande.
Men med hjälp av Hubble kunde forskare nyligen observera att stjärnljuset var för svagt för att vara en typisk stjärna som vår sol. Istället handlade ljusstyrkan om vad vi skulle förvänta oss av två nära omvända röda dvärgstjärnor. "Modellen med två stjärnor och en planet är den enda som överensstämmer med Hubble-data," sade Bennett.
Upptäckten markerade första gången att forskare har kunnat identifiera ett tre-kroppssystem, som det är känt, med hjälp av gravitationell mikrolenseringsteknik. Systemet är för långt bort för att Hubble ska fånga någon form av tydlig bild av den relativt lilla planeten och stjärnorna. Istället kunde teleskopet detektera var tyngdkraften hos en förgrundsstjärna böjde och förstärkt ljuset av en inriktad bakgrundsstjärna.
Eftersom den nya planet är mer än tre gånger så långt borta från dess solar som jorden är från vår, är det förmodligen inte en ökenvärld, och det är nog inte en ung gårdspot på den som tittar ut vid solnedgången och drömmer om ett liv bortom hans moster och farbrors gård.
Förmodligen.
NASA-astronomen säger vad livet kan vara på planeter som kretsar kring röda dvärgar
När man söker efter livet på andra håll i universum är det en naturlig lutning att leta efter jordliknande planeter som kan stödja jordliknande biologi. Det är svårt att hitta livet som vi vet, men det är ingenting jämfört med att vi ens föreställer oss livet som vi inte känner till det. Men de bästa kandidaterna för livet kan ...
Astronomer Lär hur "Tatooine Worlds", som kretsar två soler, undviker förintelse
En ny studie illustrerar hur planeter som kretsar i ett system med två stjärnor kan undvika våld av den gamla åldern genom att migrera till längre orbitalavstånd.
NASA: Astronauterna i Apollo 8 spenderade ensamaste jul som kretsar runt månen
De tre astronauterna från Apollo 8 hade den coolaste semesterresan någonsin när de spenderade julen som kretsade månen 1968. Det satte scenen för Apollo 11: s landning.