Vad händer om varje glödlampa på Las Vegas Strip sprängs?

Här på "Inverse" tycker vi om att utforska skrämmande, om det osannolikt är scenarier. Därför har vi offentligt gömt vad som skulle hända om Clevelands lik uppstod från deras gravar, om en tyrannosaur släpptes i Minneapolis och om det fanns en kärnkraft smältning i Kansas. I veckan smashar vi varje ljus på remsan.

En handfull luciferous anekdoter åt sidan, din genomsnittliga glödlampa eller neonrör är konstruerad för att inte explodera. En tappad eller defekt glödlampa eller i mycket sällsynta fall en glödlampa som vrids för hårt i socket så att elbågar försvagar glaset makt splittras, men det är relativt sällsynta fall. Fortfarande, föreställ dig om du kommer att trycka förändring eller överskott splittras varje glödlampa på Las Vegas Strip. Folk skulle omedelbart börja ladda upp bilder till Instagram, men vad skulle hända efter det?

Hur många lampor pratar vi om? Numret som blir bandied om är 15.000 miles av neon (även om det numret inte kommer från en betrodd källa så lägg inte för mycket tro på det). Det är värt att notera att Las Vegas klassiska neon buzz också lyser in i en LED-glöd: Staden ersätter bara 42 000 gatljus med lysdioder - inte alla är på remsan - och LEDS har erövrat markeringen med förespråkare som citerar energieffektivitet och en bredare utbud av färger. På enbart Fremont Street är en del av centrum intill stripen 12 miljoner ljus.

Neonrör varierar vanligtvis från 8 mm till 15 mm; givet 15 000 miles av cylindrisk rörledning (och formeln för ytan på en cylinder), det vill säga 0,67 kvadratkilometer glas från endast neonljus. Transport det till New York City, och du skulle kunna täcka mer än hälften av Central Park i ett glasark. När det gäller icke-neonlökarna - och vi ska konservativt uppskatta att om Fremont Street har den högsta tätheten på 12 miljoner ljus för sin relativt mindre längd, finns det 24 miljoner alla berättade - fotgängare kanske vill ha stängda skor.

Och vad sägs om antalet kranier på vilka detta glasregn kommer att falla? Under 2009 hyrde en analytiker - som ville mäta hur många eyeballs Las Vegas skyltar - hyrde en handfull University of Nevada, Las Vegas studenter och beväpnade dem med klickräknare. Vid högsta fotgängartrafik (för mars 2009 var det 8 till 9 pm) 40 000 personer promenerade längs Las Vegas Boulevard.

Och ja, oddsen för skada skulle vara extremt hög. Remsan körs ca 4,2 mil genom Vegas, men det är ungefär 200 meter bred där glas kan falla till trottoaren och vägarna, det är 0,16 kvadratkilometer - så det finns tillräckligt med glas för att täcka remsan och huvudet på folket som går nedan, fyra gånger över.

Skulle en enskild lysrör eller neonljusbrytning erbjuda några tips om rengöring: Låt rummet stå i 10 minuter, svep istället för vakuum för att se till att kvicksilver i glödlamporna inte sprider sig, använd handskar. Den lilla mängden inert ädelgas i ett neonskylt, likaså, anses inte som en enorm hälsorisk. Men vad som skiljer en trivial olycka från en miljökatastrof är skala. Även om en fluorescerande glödlampa kan ha 4 eller 5 milligram kvicksilver, och några miljoner busted glödlampor betyder att det kommer att finnas hazmat kostymer.

Under tiden, i Reno, skulle kasinägarna hoppa av glädje.