Sweden, Stockholm, subway ride from T-Centralen to Gamla stan
Innehållsförteckning:
Ungefär 90 procent av människor är högerhänt, och detta är ett av de drag som skiljer oss från de flesta andra primater som inte verkligen visar någon övergripande preferens för vänster eller höger handedness.
Man tror att handedness spelade en viktig roll i mänsklig utveckling, med en ny studie om det tidigaste beviset på högerhändighet i den fossila skivan som släckte ljuset när och varför detta drag uppstod. Intressant var ledtrådarna inte i våra gamla händer, men i våra gamla tänder.
Vi har länge känt att människans hjärna består av två ungefär lika stora halvor. Den vänstra halvklotet styr språk- och motorförmåga, medan den högra halvklotet är ansvarig för visuell-rumslig uppmärksamhet.
Det är mindre känt att hjärnans lateralisering eller dominans av vissa kognitiva processer i ena sidan av hjärnan är ett distinkt drag hos människor och en som hör samman med förbättrad kognitiv förmåga.
Kunde handedness ha spelat roll i hjärnans lateralisering? Gamla stenverktyg som gjorts och används av våra första förfäder avslöjar några ledtrådar.
Användning av Verktyg
De tidigaste stenverktygen dateras till 3,3 miljoner år sedan och hittades i modern Kenya, Afrika. Tidigt bruk av stenverktyg skulle ha krävt en hög grad av fingerfärdighet. Vi vet från experiment som har replikerat verktygsprocesser att hjärnans vänstra halvklot, som ansvarar för planering och utförande, är aktiv under denna process.
Se även: Neanderthal Bones Scars omforma vad vi antar om deras beteende
Samtidigt är människor överväldigande högerhänt när det gäller verktygstillverkning jämfört med andra arter. Det är troligt att den vänstra och högra halvkärmen styr motorns verkan på motsatta sidor av kroppen.
Medan detta förhållande inte är okomplicerat, verkar det som om handedness och hjärn lateralisering går hand i hand (pun intended).
Varför använda tänder för att undersöka handedness? Svaret ligger i knappheten att matcha vänstra och högra armben i den fossila posten, särskilt de som tillhör våra första förfäder.
Utan matchning av vänster och höger uppsättning är det omöjligt att undersöka skillnader i storlek och form för att bestämma vilken hand en individ föredrog när man utförde manuella uppgifter.
Tänder, å andra sidan, tenderar att överleva relativt bra i den fossila skivan och kan bevara repor, eller "strieringar" som upprättar handedness.
I en tidigare studie noterade forskare striber på framsidan av tänder som tillhör europeiska neanderthaler. De hypoteser att dessa märken gjordes när material hölls i ena handen och greppades mellan framkanten och arbetade å andra sidan med ett stenverktyg, med stenverktyget ibland slår på dessa tänder.
Dessa åtgärder replikerades under experiment där deltagarna bar munskydd. Resultaten indikerar att högerskaliga strimmor görs på tänder när materialet dras med vänster hand och slås med höger hand. Högergående strimmor är därför en bra indikator på högerhänthet.
Ämnet i den nya studien - en gammal övre käftben - ger de äldsta bevisen för höghärdighet som är känd i vårt släkt Homo.
Käftbenet tillhörde en av våra tidigaste mänskliga förfäder, Homo habilis (bokstavligen den "praktiska mannen") som strövade över Tanzania i Afrika omkring 1,8 miljoner år sedan. Käften identifierades vid Olduvai Gorge i Serengeti Plain, vilket har givit några av de tidigaste arkeologiska spåren i världen.
Märken på tänderna
Författarna till studien noterade ett antal strimmor på tänderna på framsidan. De använde kraftdrivna mikroskop och digitalkameror för att undersöka dessa strimmor, särskilt patterning i deras riktning.
Intressant var nästan hälften av alla strimmor högergående. Högergående strimmor var särskilt dominerande på fyra av de främre tänderna (vänster och höger centrala snedställningar, höger andra snedställare och höger hund).
Detta ledde författarna att argumentera för att de flesta märken gjordes med individens högra hand. De föreslog också att de fyra främre tänderna med många högglansade strimmor var i fokus för de flesta bearbetningsaktiviteter.
De Homo habilis käften är viktig eftersom den ger de äldsta bevisen för högerhänthet i den fossila skivan. Men det är också viktigt eftersom det föreslår att en stor nivå av hjärnorganisation hade inträffat hos människor för minst 1,8 miljoner år sedan.
Se också: Utvecklingen av runda hjärnor Ushered i "Human Revolution"
Denna hjärnutveckling gjorde det möjligt för oss att behärska viktiga tidiga färdigheter som stenverktygstillverkning och möjligen också banat vägen för språkutveckling. Högerhänthet betyder därför mycket mer för oss än bara en preferens för att använda höger hand.
Bara lite mat att tänka nästa gång du borstar dina tänder, skickar ett textmeddelande, eller ger dig en hög uppfattning.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation av Caroline Spry. Läs den ursprungliga artikeln här.
Är sloths Lazy? Den överraskande orsaken till att dessa varelser rör sig så långsamt
Konventionell visdom har det att sloths är enkla, lata varelser som gör mycket lite annat än att sova hela dagen, vilket gör att man undrar hur ett sådant djur överlever i det vilda alls. Sanningen är att sloths är otroligt långsamma movers, men för denna mycket enkla anledning.
Fler stora orkaner betyder fler öar kommer att skivas i två, säger forskare
I kölvattnet av orkanen Irma blev Blackbeard Island två öar. Forskare säger att framtida stormar kan göra detta vanligare, eventuellt påverka sköldpadda bon.
Pareidolia: Den evolutionära orsaken vi ser ansikten i vardagliga föremål
Människor ser ansikten i moln eller rostat bröd eller på ytan av Mars tack vare våra utvecklade perceptuella system. Bearbetningsmönster, som att registrera om den där avståndet är en människa, är biologisk. Denna Halloween, bekämpa mystisk trickery med vetenskap genom att använda detta utdrag från The skeptics 'Guide to the Universe: Hur ...