Planet X Discovery kan hjälpa förutse apokalypsen, förbered oss ​​att stoppa det

Sedan de första gången uppstod på jorden för 3,5 miljarder år sedan har livet haft en ganska grov gå av det. Fem massutrotningar har kollektivt eliminerat 99,9 procent av alla arter som någonsin bott på planeten. Några av dem har blivit direkt orsakade av utomjordiska händelser. Asteroider är inte vår vän. Nu föreslår ny forskning från University of Arkansas att de katastrofala händelserna kan ha varit det förutsägbara resultatet av variationer i omloppet på en mystisk nionde planet i vårt solsystem - en stor, mörk orb som är känd för astronomer som Planet X.

Det här är affären: Daniel Whitmire, en pensionär astrofysiker som nu lär sig matematik, slog först en idé tillbaka 1985 att ett massivt objekt i utkanten av solsystemet skapade periodiska kometbrusar när den passerade genom Kuiperbältet var 27: e miljon år. Jordens massa var tillräckligt stor för att lossna en massa stenar och få dem att sätta igång systemet - och det lyckades alltid att en stor lyckades ibland slamma in i planeten. De som var verkligen stora var ansvariga för att orsaka massutrotning som har punkterat livet på denna planet.

Nu har Whitmire publicerat en uppföljningsstudie i tidskriften Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society som fördubblas på den hypotesen när det gäller nya data om Kuiperbältet och vad den fossila skivan berättar om historiens liv på jorden.

Det är en riktigt spännande idé. Vi har inte tillräckligt med bevis för att bekräfta eller förneka Whitmires teori, men om det är sant, är den största frågan som uppstår precis när planet kan passera genom Kuiperbältet och skapa en annan kometerstorm som kan hota livet på denna planet en gång igen.

Som nämnts, om Planet X existerar, verkar det ha en omlopp om 27 miljoner år. Det är oerhört länge - den planerade Planet Nine som vi hoppas kunna hitta är troligen att ha en omlopp på ungefär 15 000 år eller så. Planet X verkar vara något annat helt.Den sista stora utrotningshändelsen som dödade majoriteten av livet på jorden var meteoren som dödade dinosaurierna. Det var 66 miljoner år sedan. Vi har upplevt andra utrotningshändelser sedan, men de har varit mindre - och är mest trodde att de härrör från naturliga klimatförändringar och konstig vulkanaktivitet.

Så det betyder att vi är på väg för en annan sträcka av kometer för att slå oss och sluta vår elände, eller hur?

Det kan vara sant, men i dag har astronomer en ganska bra skanning av universum för att hämta asteroider och kometer som är på väg mot oss. När allt såg, såg NASA en sten så liten som en diameter på 100 meter i månader - och beräknat sin flyby till en skala av några tusen mil. Om det fanns en livshotande komettdusch som leds till oss skulle vi förmodligen ha mellan ett och tre års varsel.

Vi har redan en stor förutsättning för det vetenskapliga samfundet och försöker lista ut vad vi kan göra för att skydda oss om och när det någonsin händer. Helvete, även Vladimir Putin vill kanalisera sin inre Bruce Willis och rädda världen.

Om Planet X är riktig är oddsen att vi behöver oroa oss för vår säkerhet från en kometdusch inom en snar framtid, astronomiskt låg. Framtida generationer kan å andra sidan hamna för att bygga rymdsköldar innan människor går vägen för dinosaurierna.