h
Elon Musk's SpaceX skryter av traditionella rymdledare, och företaget kanske befinner sig i samarbete med den amerikanska regeringen för att starta satelliter i rymden redan 2018.
Ingången till SpaceX kommer som United Launch Alliance, ett gemensamt partnerskap mellan flygindustrin Lockheed Martin och Boeing, tillkännagav att det skulle renegera sitt bud på ett amerikanska flygvapenkontrakt för att leverera globala positionsbestämningssatelliter i rymden, vilket ger SpaceX den enda kandidaten till jobb.
ULA har fungerat som en fast leverantör av dessa lanseringar sedan samriskföretagets start 2006, men dess regeringskontrakt löper ut efter ett årtionde och pitting i den närmaste framtiden som ett öppet spelfält.
När det gäller att överge flygvapensbudet, skyllde ULA konkurrensriktlinjerna och det som sägs är brist på interna bokföringssystem som är avsedda att övervaka medel från separata statliga kontrakt. Oroa för flygvapnet var att olika kontrakt kan triggas in i det här lanseringsprogrammet, vilket skapar en slags korsbestämning av statliga medel.
Kanske mest angelägen bland de motgångar som ULA ställde inför sig var att ett Pentagon-förbud mot ryskgjorda RD-180-raketmotorer, som företaget ofta använt för lanseringar.
Förbudet härstammar från Rysslands invasion av Krim i mars 2014.
I en konversation med reportrar på måndag var ULA: s VD, Tory Bruno, försonande, men fortfarande ganska ogenomskinlig: "Vi ser fram emot att arbeta med flygvapnet för att ta itu med hindren för ULA: s deltagande i framtida lanseringstävlingar för att möjliggöra en fullständig och rättvis konkurrens."
Elon Musk's SpaceX å andra sidan ger ett mycket mindre kostsamt alternativ för uppdraget. Företagspresident Gwynne Shotwell sa i mars 2014 att regeringens uppdrag typiskt förmörkar privata expeditioner vad gäller kostnad, men att SpaceX fortfarande skulle kunna axla statligt sponsrade lanseringar för under 100 miljoner dollar.
ULA å andra sidan betalar en kraftigare summa uppåt på 160 miljoner dollar för sina Atlas V-raketuppdrag.
Googles självkörningsbilchef berättar att kongressens utländska företag är "heta på våra hälar"
Ledare på Google, General Motors, Delphi Automotive, Lyft och direktören för Duke Robotics tog förare utan bilteknik till Washington idag för att ge lagstiftare upplysningar om att den federala regeringen behöver lösa upp billösa bilregler om de vill att landet ska hålla sig i framkant av innovation. Trots allt,...
Tesla-batteri: BMW-partner berättar för oss varför solid state slår litiumjon
BMWs elektriska bilansträngningar fick en stor gnista på måndagen när solid state-batteriutvecklare Solid Power tillkännagav planer på att arbeta på en Tesla-beating tech.
CryptoHunt Developer berättar för oss varför AR-spelet kommer att slå "Pokemon Go"
CryptoHunt, ett nytt förstärkt verklighetsspel, använder kryptokurrency för att belöna spelare för att klara utmaningarna. Dess utvecklare hoppas att utmana "Pokemon GO."