Musikologer Hitta orsaken Kompositörer kan inte motstå instrumental solos

Från den utarbetade pianoupplösningen i Eric Claptons "Layla" till gitarrsolen i Beatles "While My Guitar Gently Weeps", är den instrumentala solo en ikonisk del av pop. Men till en musikolog är det inte helt meningsfullt: Med en orkester full av instrument att använda, varför skulle en kompositör bara använda en enda? Niels Chr. Hansen Ph.D. av Ohio State University utredde detta musikaliska conundrum i en nyligen Musik Perception papper och slutsatsen att instrumental solos kan vara ett särskilt effektivt verktyg för en viss typ av emotionell manipulation.

I studien, publicerad i början av juli, studerade Hansen, en postdoktorell forskare vid Ohio State's Cognitive and Systematic Musicology Laboratory, 330 orkesterutdrag för att se om det finns en länk mellan instrumental solos och en viss känslosamhet. "Tanken kom upp på grund av att många tidigare studier har tittat på att länka musikaliska parametrar som melodi, rytm och harmoni med de akustiska funktionerna i samband med sorg, säger Hansen. Vad han och medförfattare David Huron, Ph.D. ville veta var hur och huruvida instrumentation - speciellt soloinstrumentering - användes för att göra detsamma. Det finns trots allt något speciellt sorgligt och ensamt om ljudet av ett soloinstrument.

"På ett sätt verkar det som en paradox att en kompositör någonsin skulle bestämma att bara ha ett enda instrument när han eller hon har en hel symfoniorkester med 80-100 högkvalificerade professionella musiker som bara sitter där!" Säger Hansen.

Så, Hansen och Huron, en professor i musik, satt till arbete som karakteriserar 330 slumpmässiga utdrag ur orkesterlåt som innehöll eller inte innehöll en instrumental solo. De samma låtarna bedömdes också för sorg med hjälp av sju sorgsrelaterade faktorer, vilket innefattade användning av en mindre nyckel, tempo, mjuk eller hög dynamik och bland annat instrumental articulation. Att jämföra de två datasätten visade att 74 procent av utdrag klassificeras som "ledsen" eller "avslappnad" innehöll solos - det är dubbelt som antalet solor i icke-sorgliga utdrag (endast 37 procent).

För att ytterligare definiera relationen såg laget om huruvida de sju sorgsrelaterade egenskaperna kunde användas för att förutse huruvida en sång skulle ha en solo eller inte. Visst nog, de gjorde i allmänhet - släta, sammanfogade noter (legato articulation) och tyst dynamik var starkast kopplade - underströk existensen av en länk mellan användningen av instrumental solos och musikalisk sorg. Och detta förhållande gäller inte bara för orkestermusik.

För alla som lyssnat på den haunting gitarrriffen i Led Zeppelin's "Stairway to Heaven" eller hjärnmältande solo i slutet av "Hotel California" är den inneboende sambandet mellan sorg och ett soloinstrument en no-brainer. Men det är inte lika enkelt att beskriva det förhållandet i konkreta termer. Hansens teori är att anledningen till att soloinstrument är så bra att förmedla sorg i all slags musik är att ljudet av ett enda intrumenter speglar den isolation vi ålägger oss själva när vi är ledsna.

"Om du tänker på de tider som vi känner dig ledsna som människor, är det oftast när vi är ensamma", säger han och noterar evolutionär psykologi forskning som visar att isolering är nödvändig för självreflektion. "Ett ljud av ett enda instrument kan påminna oss om situationer i våra egna liv där vi har varit ensamma eller ledsna (och kan därför ha isolerat oss själva)".

Att stödja denna idé, tidigare forskning om de musikaliska kvaliteterna som förmedlar sorg, har också föreslagit att de efterliknar människors sätt tala när de är ledsna: lugnt och långsamt, i ett lågt höjningsområde som tillåter lite annat än mumbled och monoton artikulering. "Ett enda instrument kommer också att kräva mindre energi överlag och producera tystare ljud som liknar funktionerna i sorgligt tal och ledsen musik", säger Hansen. Till och med skrikande av en böjande gitarrsträng (han rekommenderar att du kolla Gary Moores "Still Got The Blues") kan likna ljudet av en mänsklig gråt.

Den melankoliska sorgsenhet som instrumental solos symboliserar är inte samma sak som sorg, påpekar han. "Detta låg-arousal tillstånd är väldigt annorlunda än det högt upphetsade tillståndet av sorg där du gråter högt för att locka uppmärksamhet hos andra runt dig som kanske kan hjälpa dig. Det skiljer sig väldigt annorlunda från sorg. "Skillnaden är vad du kan höra i skillnaden mellan Adeses oförskämda gut-wrencher" Some Like You "och den mer dämpade sorgsenheten i Frank Ocean's" Bad Religion ".

Självklart, i den stora kanonen av musik är du tvungen att hitta instrumental solos som är avsedda att förmedla andra känslor än sorg, eller till och med de som utplaceras av rent strukturella skäl. Den extatic sax solo i Carly Rae Jepsens "Run Away With Me" är allt bevis du behöver. Även om solor är särskilt användbara för att väcka vår kärlek till tråkig musik, är de också bra för musiker att helt enkelt visa upp sig.

"Liksom i klassisk musik kan solor också användas för att visa virtuelliteten hos en given artister, som formella övergångar som överbryggar vägen till nya sektioner, eller helt enkelt att bryta monotonen att ständigt växla mellan versen och kören", säger Hansen.

"Om du tänker på det är krokarna i många populära sånger faktiskt delar av instrumental solos som upprepas om och om igen. Sådana passager är sällan ledsna."