Obama kommer att främja Internetbaserat företag under tre dagars besök på Kuba

President Barack Obama landade på Kuba i eftermiddag, den första dagen i en historisk tre dagars resa, som markerar första gången en amerikansk president har rest till landet under 88 år - och han gör Internetaccess till företagen en av sina prioriteringar.

Amerikanska företag som är stora och små är vana på internet hela tiden för grundläggande transaktioner, oavsett om de kommunicerar med anställda och affärspartners runt om i världen eller accepterar betalningar online. Det är lätt att ta alla dessa förmåner för givet, men det är inte fallet på Kuba.

Trots Kubas brist på global internetåtkomst har företag och hantverkare skapat sitt eget isolerade sammankopplade internetnätverk.

På fredagen tack vare lite uppmuntran från Vita huset, Silicon Valley Startup Stripe - som markerar sig som "det bästa sättet att acceptera betalningar online och i mobilappar" - öppnade sina tjänster upp till kubanska företag som vill börja sälja till en global marknad.

Initiativet är en del av företagets Stripe Atlas-program, som hävdar att det kan hjälpa företagare att införliva sina företag i USA, upprätta stateide bankkonton och bearbeta betalningar online i mer än 100 valutor.

Obama uppmanade företaget att ta sin tjänst till Kubas stränder och följer med en kohort av amerikanska företagsledare som ser möjligheter på den nyöppnade marknaden i söder. Stripe vd Patrick Collison är bland de som besöker landet och, enligt hans Twitter-konto, flög han säkert i sitt eget plan till ön på lördag.

Vi gjorde det! pic.twitter.com/ymMa37XRKs

- Patrick Collison (@patrickc) 19 mars 2016

Medan Obama har försökt att lossa ekonomiska spänningar mellan de två länderna, inklusive en ny ordning som tillåter kubaner att öppna upp amerikanska bankkonton genom tjänster som Stripe, blockerar en republikansk kontrollerad kongress fortfarande försök att lyfta embargot.

Sedan 1960 har embargot blockerat försäljningen av amerikanska varor, förutom mat och medicin, från försäljning i landet, men i en alltmer globaliserad ekonomi kan internetåtkomst i hög grad öka de framgångsrika företagsledarnas ledare i landet.

"En majoritet av världens utvecklare är i vad vi för närvarande kallar tillväxtmarknader", säger Collison. "Företag som misslyckas med att ta dessa marknader seriöst kommer verkligen att bli kvar."

Under hans besök är Obama planerad att leverera ett tal live över statliga medier, träffa statsledaren Raul Castro, liksom politiska dissidenter som motsätter sig de kommunistiska krafterna. På tisdag kommer han att delta i ett utställningsbasebollspel mellan Tampa Bay Strålarna och det kubanska landslaget.