Jokerens ögonbryn är nyckeln till hans självmordsgrupps prestanda

Oavsett vad man tänker på Självmordsgrupp På en kritisk nivå kan vi alla vara överens om att Jared Letos Joker är nästa nivå snobbig.

Varför är det så? Är det bara att killen gick i full metod och omfamnade sin skrymmande genom att undvika hänsyn till rimliga och respektfulla gränser? Gick killen in i de mörkaste delarna av den mänskliga erfarenheten och komma ut på andra sidan djupt informerad om vad som lurar i skuggan av skit? Är det det skrämmande gröna håret?

Nej. Mycket av det kommer ner till hans ögonbryn eller brist på det.

Visas att ögonbrynen är oerhört viktigt när det gäller att uttrycka känslor, identifiera ansikten och människor och tolka andras känslomässiga och icke-verbala signaler. Som människor är dessa saker typ av hörnstenar för vår existens och erfarenhet, så när vi tinker med dem blir det konstigt snabbt.

Professor Javid Sadr har gjort mycket forskning på ögonbryn, undersöker allt från sin roll i nonverbal signaler till deras betydelse för ansiktsigenkänning. I en ofta citerad studie kallad Ögonbryns roll i ansiktsigenkänning, Sadr fann att medan det är århundraden värt forskning om rollen och betydelsen av våra ögon i kommunikation och erkännande var borttagning av ögonbrynen från någons ansikte faktiskt mer störande för vårt visuella system förmåga att identifiera någon än att avlägsna någons verkliga ögon.

Din ögonbryn har mycket att göra med vem du är. Det finns också en stor mängd olika ögonbryn, så om du skulle ta bort dina ögonbryn eller ersätta dem med någon annans, tar ditt ansikte ett helt annat utseende vad våra hjärnor är berörda.

"Om dina ögonbryn inte finns där - dina specifika ögonbryn - ditt ansikte blir svårt att känna igen av människor som känner dig," säger Sadr. "Frånvaron av dina ögonbryn gör verkligen det visuella systemet ett slag när det gäller att känna igen personen."

Varför är det så? Ögonbryn verkar inte som en av de smittade aspekterna i vårt ansikte, gör de? För det mesta verkar det som om de bara är … av det. Men ögonbryn är en nyckelgräns för våra ansikten.

"Ögonbrynen definierar verkligen ansiktets början", säger Sadr. Utan ögonbryn är vi alla panna och sedan ögonbollar. Det ser bisarr ut, och Sadr jämför det med en cirkel utan kanter. Det är svårt att definiera och identifiera.

"Det stör verkligen ansiktets struktur," säger Sadr.

Utöver att definiera början på våra ansikten är ögonbrynen nyckeln till att uttrycka känslor.

"Du blinkar dina ögonbryn upp och ner på någon, det är en signal", säger Sadr. "Du pannar en av dina ögonbryn upp lite, det är en signal. Och det här är saker som vi omedvetet gör med våra ansikten, och de är också saker som omedvetet och medvetet påverkar oss."

Utan de känslomässiga signalerna blir det svårt att förstå de känslor som någon visar och som påverkar vår förmåga att reagera på dem. Kort sagt, vi har svårt att förstå och kategorisera vad vi ser och det freaks oss ut.

Det här kategoriseringsfrågan sträcker sig bortom emotionella ledtrådar. Bundet i vikten av ögonbryn för identifiering är den nyckelroll de spelar i vår förmåga att kategorisera ansikten - maskulin, feminin, glad, ledsen, mänsklig, omänsklig, etc. För att förstå effekten av detta på oss är det bra att tänka om vårt obehag som härrör från en oförmåga att kategorisera ansikten när det gäller Uncanny Valley.

Uncanny Valley hänvisar till ett koncept som gäller datorgenererade bilder av människor. När vi ser animerade tecken eller personer som vi tydligt kan identifiera som animerade - säg en tecknaddinosaur eller människorna från Superhjältarna - De gör oss inte obekväma. Vi förstår var de finns i världen. De är tydligt animerade och överdrivna och har ingen verklig likhet med faktiska människor eller dinosaurier.

Men när vi närmar oss realism kommer vi till Uncanny Valley en brant avsteg i vår komfortnivå, eftersom vi konfronteras med ansikten som blir svåra att kategorisera. När saker blir för Verkliga utan att vara riktiga, de ger oss testamenten. Våra hjärnor vill förstå vad som händer runt oss så att vi kan bedöma hot och reagera på lämpliga sätt i sociala situationer.

När vi utvidgar den ideen om kategorisering och hur vi påverkas av en oförmåga att kategorisera andras ansikte utan ögonbryn blir det lättare att förstå varför en brist på ögonbryn kan skämma ut oss - det är lite som den verkliga versionen av Uncanny Valley och får samma begrepp.

Och Jared Leto's Joker är inte den första karaktären för att dra nytta av denna IRL Uncanny Valley för freak out-faktorn (och för rekordet, inte första gången har han blivit ögonbrynslös. Se även: Dallas Buyers Club). Sadr pekar på Voldemort - en av de mest groteska och störande (mestadels) mänskliga skådespelarna i bio i det senaste minnet. Visst, det är många konstiga saker som händer med Voldemorts ansikte, men om du ger honom ögonbryn blir även näsan lite mer en förlåtlig avvikelse från normalt mänskligt utseende.

Så när du går ut ur teatrarna efter att ha sett Självmordsgrupp den här helgen undrar varför Jared Leto's Joker är så unnerving, det är inte bara tack vare några tvivelaktiga metoder i metodspel och en till synes oöverträffad förmåga att kanalisera mörkret till en karaktär - det är hans ögonbryn.