Efter SOTU, förklara federala byråer detaljer om Trumps plan att avsluta hiv

Under tisdagens unionsadress slog president Trump HIV, ett virus som drabbade 38.739 personer i USA 2017, helt och hållet i hans korshår. Han meddelade djärvt att hans nya budget skulle försöka avsluta hiv-epidemin inom tio år. Men på onsdag klargjorde flera federala myndigheter detaljer om vad den planen faktiskt skulle innebära.

"Min budget kommer att be demokratier och republikaner att göra det nödvändiga engagemanget för att eliminera hiv-epidemin i USA inom 10 år", sa han i adressen. "Tillsammans kommer vi att besegra aids i Amerika och bortom."

I ett samtal med reportrar på onsdagen sade representanter från flera federala myndigheter att ett program redan är igång och förklarar hur dess nya tillvägagångssätt faktiskt kan uppnå framgång.

Tidigare har Trump-administrationen kritiserats för att minska finansieringen av internationella aids-reliefprogram. Planen Trump avslöjade att sluta hiv inom tio år, är dock faktiskt en plan som redan har blivit uppenbarad av Förenta staternas avdelning för hälsa och mänskliga tjänster (HHS). Det ska startas 2020 med två stora mål: Att minska nya hiv-fall med 75 procent under de kommande fem åren och att minska nya hiv-fall med 90 procent över tio år.

"I mitt sinne har programmet redan börjat," sade Brett P. Giroir, HHS-assistentens sekreterare för hälsa, på samtalet.

Vad är egentligen nytt?

Hälsovårdens plan att minska nya hiv-fall under de kommande tio åren har mycket gemensamt med tidigare planer på att bekämpa hiv, som FN: s 90-90-90 initiativ. Den nya planen ser till att diagnostisera nya fall så tidigt som möjligt, behandla befintliga fall snabbare och skydda personer som kan vara i riskzonen för att utveckla HIV.

HHS tar en hyperspecifik geografisk inställning. Den planerar att fokusera specifikt på 48 län där HIV-fallet är högt samt mål landsbygden i Oklahoma, Missouri, Kentucky, Arkansas, Alabama, South Carolina och Mississippi.

"Det som är nytt om detta är laserfokus för multibyråer som synergiserar tillsammans på dessa områden," säger Dr. Anthony S. Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, under samtalet. "Så det här är någonting som inte har gjorts tidigare." De organ som representerades under samtalet omfattade även Centers of Disease Control and Prevention, Department of Health och Human Services, National Institutes of Health, Health Resources and Services Administration, och den indiska hälsovården.

Att leda ansträngningarna i riktade geografiska områden kommer att vara en "HIV HealthForce", som beskrivs av HHS som en "stövlar-på-plats arbetskraften för kulturellt kompetenta engagerade folkhälsoarbetare som kommer att utföra HIV-elimineringsinsatser i hiv-hotspots".

Vad kommer "HealthForce" göra?

Syftet med HealthForce är att stoppa cykeln av HIV-överföring i dessa 48 län med hjälp av två befintliga strategier.

Även om det inte finns något botemedel mot hiv, kan det faktiska viruset kontrolleras genom antiretroviral terapi (ART), en klass av läkemedel som kan stoppa viruset från att replikera. Med tiden kan dessa droger minska virusnivåerna inom en individ till så låga nivåer att det blir osannolikt att viruset kommer att vidarebefordras till någon annan.

Ökad ART-användning kan kraftigt minska spridningen av hiv, men det finns också försiktighetsåtgärder de som inte kan infektera. För de som kan vara riskfyllda för hiv, men inte faktiskt har sjukdomen, rekommenderar många hälsovårdsavdelningar att använda förexponeringsprofylax (Prep), en medicineringskurs som kan bidra till att minska risken för att få hiv med 92 procent.

"Om du sätter dessa två tillsammans, teoretiskt så, om du får alla som är infekterade på ART och minskar virusbelastningen under detekterbara nivåer och ger alla som behöver PrEP, PrEP, kan du teoretiskt avsluta epidemin som vi vet" Sade Fauci. "Frågan är att genomföra."

Helst kommer HealthForce att svara på frågan om genomförande, även om de kommer att behöva ta itu med några av de ekonomiska kostnaderna som följer med att tillhandahålla dessa behandlingar. Truvada, en av de märkesnamn PrEP-mediciner som rekommenderas av CDC, är vanligtvis täckt av de flesta sjukförsäkringsbolag, men kostnaderna för out-of-pocket kan fortfarande göra behandlingen oöverkomlig.

Som svar på frågor om huruvida HealthForce kommer att ta itu med kostnaderna för dessa läkemedel, tillade Giroir:

"Sekreteraren och denna administration är mycket fokuserade på att göra droger billigare, det vill säga PrEP. Vi kommer att arbeta på ett antal aspekter av överkomlighet för att stödja detta program samt många. Som du vet är detta en del av en större historia."

När kommer detta program att börja?

Programmet är inställt att börja 2020, så förvänta dig inte att se några stövlar på marken före dess. Däremot hade delar av programmet satt i gång långt innan Trump hänvisade till det under unionen, sa Giroir. Han har redan haft möten med flera grupper.

För tillfället finns det många obesvarade frågor, inte minst varav hur mycket av Trumps budget som avsätts för programmet. Detaljer om hur HealthForce kommer att fungera i respektive 48 län, förblir dessutom att släppas.