"Clone Wars" Animator Spyros Tsiounis får tillbaka till sina grekiska rötter

Denna artikel uppträdde ursprungligen på Zerply. Av Victor Fuste.

Story Artist Spyros Tsiounis är en 18-årig veteran av animationsspelet om att släppa sin första självständiga kortfilm. Projektet berättigat Dem greker …! handlar om den kulturella skillnaden mellan Tsiounis infödda Grekland och Amerika, där han för närvarande bor. Det handlar också om en bar.

Detta markerar en ganska stor avvikelse från att leverera Darth Mauls snarl. Tsiounis talade om att lämna DreamWorks och Industrial Light och Magic för att göra sin egen sak.

Låt oss börja med grunderna - hur länge har du jobbat i branschen, i vilken kapacitet, och vad är dina mål med den här filmen?

Jag kom från Grekland till USA vid 17 för college. Jag deltog i USC för filmklasser och överfördes sedan till CalArts för att specialisera sig i Animation.

Efter examen började jag arbeta för Industrial Light and Magic tillbaka 1998. Jag tränade i datoranimation där men ville fokusera på historia, så jag flyttade till Los Angeles och arbetade i historiautvecklingsteam på Sony och DreamWorks Animation, bland annat på filmer som Stuart Little, Kung Fu Panda, The Bee Movie, och Shrek Forever After. Jag besökte också Laika kort för att arbeta vidare Coraline *.

Under 2008 gick jag tillbaka till Lucasfilm för att jobba vidare Klonkrigen - En överflödig TV-show som vann 4 Emmys och drev tekniken i pre-visualiseringsverktyg. Ungefär samma gång blev det uppenbart för många av oss inom branschen att snart kommer det att finnas en möjlighet att skapa sofistikerade datoranimationsproduktioner helt över internet och det kan äntligen göra mediet mer billigt och tillgängligt för mer oberoende filmskapare, inte bara en handfull enorma studior.

Jag hade ombord en kort historia som heter "De grekerna …!" som jag slog till en massa kollegor. Jag tror att det faktum att de kunde se att det förberedande arbetet hade gjorts inspirerade många av dem att gå med och sålunda kunde jag börja bygga ett lag.

Vad inspirerade den ursprungliga idén till "Them Greeks" och hur har den utvecklats under hela produktionen?

"De grekerna" är berättelsen om Norman - en ensam, arbetshuman som inte kan sova eftersom en grekisk taverna under hans sovrum skakar i grannskapet med ljud och ljud. Hela filmen handlar om att han kommer ner för att få dem att hålla käften.

Historien inspirerades av kontrasten mellan min grekiska och amerikanska erfarenhet. Som grekare vet jag hur man kastar en fest. Som amerikansk arbetar jag med att arbeta långa timmar i en mycket mer regimerad kultur. Dessa två sidor har kämpat inuti mig så länge jag kan komma ihåg.

Historien för vilken film som helst borde idealt vara helt fleshed innan produktionen påbörjas. Ner på linjen blir varje steg av produktionen ett tillfälle att plus de ursprungliga idéerna. Du gör det med prestanda i animering, eller stämning i belysning och FX, till exempel. Utmaningen är att hålla alla dessa förbättringar anpassade till de ursprungliga intentionerna och hålla historien spontan trots de flera iterationerna.

Vad var det i ditt personliga eller professionella liv som drev dig för att skapa din egen kortfilm? Var den här idén någonting du jobbat med någon gång eller var det en reaktion på något specifikt?

Jag var frustrerad med vad jag tyckte var stagnation över branschen. Precis som jag nämnde tidigare, är det uppenbart att mer än 20 år efter introduktionen av sofistikerad datateknik och en övergripande boom i branschens produktion har det fortfarande varit relativt litet kreativt, operativt och tekniskt. Jag har upplevt upprepade gånger enorm potential på alla dessa områden vid de stora studiorna som sällan finner uttryck.

Möjligheten att mitt lag och jag såg att göra saker annorlunda kom från utsidan av studiosystemet. För det mesta från den entreprenörsrika världen av Bay Area, som nu har gjort en vana att identifiera industrier som är resistenta mot förändringar och stör dem.

Jag menar inte att klaga på studiosystemet i sig - jag har haft en rolig karriär i det i flera år. Och för det är jag tacksam. Jag känner bara att det gynnar alla att ha icke-industriella alternativ inom något område. Små, smidiga företag, breda infrastrukturer bredvid varandra, som fokuserar på att hitta nya sätt att göra saker.

Några av dina kollegor har börjat använda Artella för att bygga sina produktionsledningar med talang spridda över hela världen. Kan du prata om utmaningarna och fördelarna med att montera en produktion på detta sätt?

Vi utvecklade vår rörledning oberoende av Artella. Först blev vi medvetna om varandras framsteg och har haft kontakt. Artella verkar bygga en bra plattform i rätt riktning och vi letar alltid efter möjligheter att samarbeta. Förutsättningen för det är att vår process genom "De grekerna" blir mer stelnade, vilket äntligen nu börjar hända. Fram till nyligen hade det varit en kamp att dra alla delar av rörledningen tillsammans.

Vi delar båda samma hopp med avseende på vad som kan förbättras i branschen.

Den största utmaningen just nu har ingenting att göra med den distribuerade modellen och allt som har att göra med det faktum att vi försöker dra av något fruktansvärt ambitiöst med ett team bestående av volontärer. Det innebär att alla arbetar på deltidens produktion. Att försöka hålla ett sådant lag motiverat, samla små bidrag i en långsam takt och sy ihop i en sammanhängande helhet är super svår.

Om produktionen var fullt finansierad och därmed arbetar heltid tror jag att vår distribuerade modell skulle bli föremål för liknande fördelar och utmaningar som professionella distribuerade team redan har upplevt i en rad andra branscher. Den distribuerade modellen är väl studerad nu. Slutsatserna är att beroende på om vissa aspekter hanteras ordentligt kan ett distribuerat lag antingen överträffa den traditionella modellen eller göra det värre. Kärnan i denna utmaning är frågan om "socialt avstånd".

Vad har varit den största lektionen du hittills har lärt dig i produktionen av "dem greker"?

Skulle du göra något annorlunda om du måste börja om?

Jag kunde bokstavligen skriva en bok om lektionerna mitt team och jag har lärt mig. Den största skulle troligen vara den överdådiga, bra kvaliteten, datoranimering är en otroligt komplicerad process. För att uppnå någonting självständigt kan du inte komma in med den mentala studionens "oh, det jag älskar att göra är bara den kreativa delen. Andra människor kommer att ta hand om resten ". Det kräver en åtminstone grundläggande förståelse för nästan varje steg i vägen (speciellt om du är en ledare). Några personer tycker att de måste utföra flera olika uppgifter jämfört med en stor organisation där många bara behöver utföra enskilda, specialiserade.

Vilka var dina mål för detta projekt?

Vårt mål är att datoranimation inte ska "fastna" på två specifika sätt:

• Tematiskt behöver inte animering bara vara underhållning för barn. Det kan köra hela spektret av berättande och nå alla typer av publik.
• Animering bör inte låsas bakom väggarna på bara en handfull stora studior. Kreativ och till och med teknisk innovation är mer sannolikt när mer begåvade oberoende lag har en chans att berätta om sina historier och nå nya målgrupper.

Jag önskar att laget jag jobbar med "De grekerna" få bidra till denna vision genom att avsluta kortfilmen som bevis på vad som är möjligt. Om vi ​​lyckas hoppas vi ha visat att vi har kapacitet och talang att hantera sådana produktioner professionellt. Antingen genom att berätta de historier vi själva är passionerade för, eller genom att hjälpa andra oberoende gör det, eller båda.

Vilka råd du har för någon som har en egen egen film som de vill producera?

Var noga med att uppskatta dina resurser och kapacitet och dina lag. Se sedan till att du förstår vad exakt din produktion skulle kräva och om det skulle hanteras väl av vad du har råd med.

Denna artikel uppträdde ursprungligen på Zerply. Av Victor Fuste.