"Attack On Titan" -utvecklare är chockade att vara stora i Amerika

När jag satte mig med de japanska videospelutvecklare, Koei Tecmo, om deras kommande videospel baserat på Attack på Titan, Jag hade en fråga i åtanke: "Visste du att utställningen skulle vara lika populär som den var i väst?" Deras svar var lite överraskande, "Vi visste inte att det var ens det som var populärt här i Amerika."

År 2013, en Attack på Titan debuterade och förändrade den populära uppfattningen av anime i populärkulturen. Utställningen var exceptionellt makaber, karaktärsdesignen var bestämt anti-anime (kvinnor var korrekt proportionerade, manliga leder var bestämt inte snygga) och populära karaktärer dödades av. Det kallades snabbt " Game of Thrones av anime ".

Medan den jämförelsen inte är 100 procent korrekt, ger den en ganska bra uppfattning om varför anime var så populär, även med icke-anime-publik. Utställningen undviker många anime-troper, och ännu fler saker som gör anime "konstig" för icke-tittare. Istället, Attack på Titan levererade ett action-tungt drama där mänskligheten utnyttjar kraften i Steampunk vapen för att kämpa mot monströsa, kannibala jättar.

Attack på Titan följer Eren Jaeger, som, efter förstörelsen av sin by och mord på sin mor av titanerna, ansluter sig till en elitgrupp av titanjägare. Spelet återskapar den första säsongen av anime-serien, så att spelare kan spela igenom viktiga berättelsemoment från serien, samtidigt som man bekämpar stora Titans genom showens patenterade zipline-stilstrid.

När jag satte mig vid E3 för att kolla in spelet var jag imponerad. Spelet ser ut som ett fullkomligt respektabelt tredjehands actionspel som på ett exakt sätt fångar animeens maniska takt. Det spelar uppriktigt mycket som Spindelmannen videospel från Activision. Samtal av spelet tog snabbt en annan tur när producenten Hisashi Koinuma frågade mig (via sin översättare) vad det handlade om Attack på Titan som gjorde det så populärt i Amerika. Vår konversation drog in i en diskussion om den postmoderna känslan serien delar med HBO: s Game of Thrones serier.

Som att hitta ut att David Hasselhoff är oerhört populär i Tyskland, kanske kulturentusiaster i Japan inte vet vilka av deras kulturimporter som får traktion i staterna, och av vilken anledning. Så diskussioner om både showens våld, villighet att leka med etablerade berättande troper, och Attack på Titan S överklagande överklagande dominerade vår förhandsvisning. Vi pratade om varför showens grizzlyvapen skulle kunna vädja till västerländska publikgrupper, och huruvida eller inte Game of Thrones skulle kunna fungera bra i Japan. Vi diskuterade även några överensstämmande likheter med spelets takhoppmekanik med Batman och Spider-Man's.

Attack på Titan kommer att släppa denna augusti för alla stora spelplattformar. Fans av anime, liksom fans av actionspel från tredje person, kommer att göra det bra att kolla in spelet när det startas. Jag kommer dock alltid att minnas detta förhandsgranskning som en dag som jag tillbringade som kulturell ambassadör med nyfikna och likasinnade entusiaster från Japan.

Koinuma har mycket att vara stolt över; Attack på Titan är en överlägsen spelbar anpassning av en serie som har fångat både japanska och amerikanska publiken. Även om en direkt jämförelse med liknande västerländska berättelser släpper ut honom, visar hans arbete i franchisen sin förståelse av vad som uppskattar oss alla: minnesvärda karaktärer som kämpar i höga stakesituationer. Den spänningen översätter över kulturer.