Ny studie visar Dark Side of Complementary Medicine för cancerpatienter

Presenteras som ett alternativ till konventionell medicinsk behandling, ger multibillion-dollar-fältet för komplementärt och alternativ medicin avsevärt dåliga resultat för cancerpatienter. Medan lovande kliniska prövningar har tjänat några utövare av kompletterande medicin, som akupunktur, en större grad av acceptans av det medicinska samfundet de senaste åren, är många patienter i USA, oavsett om de är osäkra eller osäkra på medicinen, förföljande komplementära medicin istället av konventionell medicin, snarare än som en komplement till konventionell medicin. En ny studie i JAMA Oncology föreslår att denna trend har dödliga konsekvenser för cancerpatienter.

I ett papper publicerat torsdag visar ett team av forskare vid Yale School of Medicine att cancerpatienter som får kompletterande medicin - som tillägg, traditionell kinesisk medicin, homeopati, naturläkemedel, yoga, akupunktur, massage och meditation - är mer benägna att vägra konventionella cancerbehandlingar, inklusive kemoterapi, strålterapi, kirurgi och hormonbehandling. Genom att titta tillbaka på medicinska journaler av 1,9 miljoner patienter som diagnostiserades med icke-metastatisk bröst-, prostata-, lung- eller kolorektalcancer mellan 1 januari 2004 och 31 december 2013, fann studiens författare att patienter som fick komplementär medicin hade dubbelt risk för dödsfall jämfört med patienter som inte använde kompletterande medicin.

"Patienter som använde komplementär medicin hade en sämre överlevnad, säger James B. Yu, M.D., docent i terapeutisk radiologi och en av författarna på papperet, berättar Omvänd. Han är noga med att påpeka att denna lägre överlevnadsnivå inte nödvändigtvis beror på terapierna själva, men eftersom dessa patienter var mer benägna att vägra konventionell cancerbehandling. "Om patienter som genomgick komplementär medicin inte vägrade rekommenderad cancerbehandling, hade de samma överlevnad som patienter som inte fick komplementär medicin."

Studiens författare säger att det finns några olika faktorer som motiverar cancerpatienter att avstå från beprövad medicin till förmån för komplementära terapier, inklusive andlig övertygelse, liksom marknadsföring och popularitet av naturlig helande.

"Patienter vill också känna att de är aktiva deltagare i vård," säger Skyler Johnson, M.D., en terapeutisk radiologi bosatt och den första författaren på studien. Omvänd. "Vår kliniska erfarenhet föreslår också viss misstro i vissa aspekter av konventionell cancervård, en rädsla för konventionella cancerbehandlingsbiverkningar och en önskan att få mer naturliga behandlingsalternativ."

Detta är inte att säga att komplementära terapier inte gör någonting. Många patienter rapporterar att komplementära terapier som yoga kan hjälpa dem att hantera smärta och andra biverkningar av cancer och cancerbehandling. Men data från den här nya studien tyder på att vissa patienter tror att sådana terapier är tillräckliga alla på egen hand.

Ändå får forskarna varför folk slutar ta den vägen.

"Cancer och cancerbehandling är läskigt. Jag förstår den mänskliga önskan att undra om det finns ett bättre sätt, en mer "naturlig" eller "magisk" sätt, säger Yu. "Det är vårt jobb som läkare och vårdgivare att hjälpa patienterna i sin cancerresa och uppmuntra och utbilda dem att genomgå beprövad terapi. Kompletterande läkemedel kan spela en roll i att om det hjälper dem att genomgå rekommenderad medicinsk behandling, men det kan leda till sämre resultat om det används som en ursäkt för att undanröja läkande behandling."

Yu och Johnson hoppas sitt arbete, vilket visar en dramatisk ökning av risken för dödsfall när patienter nekar konventionell cancerbehandling, uppmuntrar människor att inte fortsätta endast kompletterande medicin.

"Jag hoppas att denna information kommer att nå cancerpatienter och leverantörer och ge dem ytterligare information som de kan använda för att ha respektfulla, vetenskapsbaserade diskussioner om de metoder som sannolikt kommer att uppfylla patientens mål om vård", säger Johnson.

Yu påpekar också att eftersom kompletterande medicin ofta används för att förbättra patienternas livskvalitet uppmanar han dem att driva det så länge det inte stör deras faktiska cancerbehandling. Han påpekar dock att det ibland finns saker förutom komplementär medicin som patienter kan använda för att hantera stress och svårigheter att ta emot cancerbehandlingar. I sådana fall rekommenderar han mot komplementär behandling och berättar för patienter att göra vad som gör livet mer levande.

"Om det finns något de hellre vill spendera pengarna på - en middag med en älskad, en upplevelse som kommer att få dem närmare en älskad - en gåva till sig själv eller till en familjemedlem" säger han, säger jag dem att spendera den på den andra materiella saker som kommer att ge dem en större mänsklig koppling och förbättra sina liv på ett konkret sätt."