Amerikas ozonproblem har nu spridit sig till dess nationalparker, studievisningar

Vem gillar inte att flyga in i vildmarken för att få lite frisk luft återställa sin hjärna från civilisationsbelastningarna? Tja, vi har några dåliga nyheter för alla er naturälskare: Skillnaderna mellan storstaden och det stora utomhus har blivit mycket mindre under de senaste decennierna. En ny studie i tidningen Science Advances visar att luftkvaliteten i amerikanska nationalparker är lika illa på ett större sätt som luftkvaliteten i större amerikanska städer.

I ett papper, som publicerades på onsdagen, fann ett forskargrupp som leddes av David Keizer, doktorand, en biträdande professor i miljö och ekologisk ekonomi vid Iowa State University, att ozonhalten i 33 nationalparker var "statistiskt oskiljbar" från ozonnivåer i de 20 största städerna i USA. För att nå denna slutsats analyserade studieförfattarna data om årtusendens trender i den dagliga åtta timmars maximala ozonkoncentrationen i parkerna och städerna. Därefter mättes antalet dagar då ozonkoncentrationerna översteg 70 delar per miljarder, den maximala nivå som miljöskyddsmyndigheten anser säker för "känsliga individer" som barn, äldre och astma. För båda dessa åtgärder mellan åren 1990 och 2014 rapporterade studieens författare, de största, mest besökta parkerna i landet matchade de största städerna i USA.

Från och med 1992 fortsatte trenderna för dagliga maximala ozonkoncentrationer i både städer och parker "ovanpå varandra", Gabriel Lade, Ph.D., biträdande professor i miljö och ekologisk ekonomi vid Iowa State University och en av studieens medförfattare, berättar. "Det var ett av våra överraskande resultat".

Om du brukar höra om ozon som det som skyddar jorden från solens hårdaste strålning, kan det vara överraskande att höra att ozon är dåligt för människor. Men det är det faktiskt. Ozon är en mycket instabil, reaktiv molekyl tillverkad av tre syreatomer. När människor andas in, gör ozonets instabila struktur det snabbt att reagera med vävnaden i våra lungor och orsakar skador.

Studien visar också att parkbesökstal faller när ozonnivåerna stiger, men forskarna har inte tillräckligt med data för att visa varför detta hände. Till exempel parkera besökare skulle kunna har lyssnat på luftkvalitetsvarningar och flyttat sina besök. Men vi kan helt enkelt inte berätta utan vidare studier.

Det är dock inte så illa.

Visst, nationalparker kanske inte är den orörda tillflykten från civilisens illamående som vi kan förvänta dem att vara, det finns fortfarande mycket att säga om att spendera tid i naturen. Förutom det faktum att träd är fantastiska och fåglar är vackra, tyder forskning på att naturens ljud kan associeras med parasympatisk nervsystemet, vilket innebär att det fryser ut dig. Så du borde nog fortsätt att spendera tid i naturen innan vi är alla döda.