Varför självkörningsbilar verkligen kan göra trafik mareritt: Analys

De helt autonoma bilarna som stora namntekniska företag som Tesla och Waymo strävar efter att få verklighet har varit föremål för några ganska djärva fordringar. Även närvaron av några självkörande bilar på vägen, har vissa påstått, kan drastiskt minska förekomsten av trafikstockningar. Men ny analys publicerades torsdag i tidningen Transportpolitik föreslår inte bara att trafiken sylt-lindrande förmåga av självkörande bilar har över-säljs, kan närvaron av dessa bilar på vägen faktiskt sluta göra trafiken sämre. Gilla, mycket värre.

Problemet? Befintliga modeller underskattade potentialen för robotbränslet gridlock som orsakades av alla autonoma fordon som oändligt kryssar genom städer för att undvika parkeringsavgifter. I stället för att lägga upp i ett parkeringshus medan du handlar, kommer AV: er att incitamenteras för att sakta cirkla runt blocket för att undvika betalningar. Detta kommer att resultera i oönskad trafikstockning även om endast ett par tusen autonoma bilar introduceras.

"Parkeringspriserna är vad som får människor ut ur sina bilar och vidare till kollektivtrafik, men autonoma fordon behöver inte parkera alls. De kan komma runt att betala för parkering med kryssning, "sa han i ett uttalande. "De kommer att ha alla incitament att skapa förödelse."

Pappersförfattaren, Adam Millard-Ball, en professor i miljö- och stadsstudier vid University of California, Santa Cruz, uppskattar att självkörande bilar kommer att bli allmänt tillgängliga inom de närmaste fem till 20 åren. Men förutom underhållningscentra och sittplatser för bilar, kommer de också att medföra en stor mängd raseri.

Millard-Ball skjuter inte bara från höften här. Med hjälp av data från centrala San Francisco genererade han en simulering av 2000 autonoma bilar i den spridna Kaliforniens storstadsregionen och hans resultat var inte lugnande. AV: erna sakta ner trafiken till mindre än 2 miles per timme, vilket förståeligt skulle få någon till randen av galenskap. Men det här är också tack vare branta parkeringspriser som gör kryssning oändligt för ekonomiskt.

Parkering på San Franciscos berömda Fisherman's Wharf kostar $ 9 per timme på vardagar. Det är jämfört med de 50 cent per timme Millard-Ball beräknat att det kan kosta elektriska bilar att vandra runt. Besparingarna är mindre drastiska för fossila bränslen. Men det finns ett spel som USA kan ta från Europa och Asiens playbook för att lösa detta övergående problem: överbelastningspriser.

Förare i London betalar en avgift på cirka $ 15 för att komma in i stadens centrum och städer som Singapore och Stockholm använder liknande regler. New York State diskuterar också genomförandet av dem. Det kan vara en hård försäljning för förare just nu, men Millard-Ball ser det som ett sätt på framtidssäkra vägar för de självkörande bilarna som kommer.

"Allmänheten vill aldrig betala för något de historiskt har fått gratis," sa han. "Men ingen äger ett autonomt fordon nu, så det finns ingen valkrets organiserade för att motsätta laddning för användning av offentliga gator. Det här är dags att fastställa principen och använda den för att undvika det mardrömmiga scenariot av total gridlock."

Faktum är att folk har använt semi-autonoma bilfunktioner för att redan dodge parkeringsbiljetter. En Tesla-ägare i Wisconsin använde sin bils "Summon" -funktion för att flytta sin bil till en annan parkeringsplats på grund av Janeville, Wisconsins två timmars parkeringsgräns.

Det är självklart inget skäl att hålla sig självkörande bilar från att utvecklas. Olyckorna undviks genom att man tar rika förare och textdrivrutiner från vägen, ensam, kommer att rädda tusentals liv på egen hand. Men autonoma bilar kommer också att ha sina dragningar också. Tiden att börja förbereda för dem är nu.