Robert De Niros smutsighet i "Dirty Grandpa" måste vara vittne

"Var inte försiktig i den goda natten,

Åldersgränsen bör brinna och rave på närmaste dag;

Rage, raser mot ljusets döende. "

- Dylan Thomas

Vad var den senaste stora Robert De Niro-prestationen du kommer ihåg? Vad var hans sista riktigt framstående roll - en som fick dig att säga "Här är Robert De Niro of Taxichaufför och Rasande tjur ge sitt hela slagsmål mot den tidvattnet som drar honom mot en serie curmudgeonly roller i Rob Reiner-filmer och samlar redan bronsade livstidsplaceringar? "De flesta skulle med rätta hävda att det var Träffa föräldrarna. Om du mumlar "David O. Russell" till dig själv feverishly, bör du antingen sluta lura dig just nu eller bara sluta läsa denna artikel; De Niro-as-prestige-prop kommer inte att skära den här. Här är kanske den mer lärorika ståndpunkten: De Niro har flirtat med eller omfamnat självparodi sedan 80-talet, och nästan alla de dussintals filmer han har gjort sedan dess är bara fraktaler av den deprimerande helheten.

Att ta en hård hållning på DNS ​​(De Niro Situationen) - som nu känns så långvarig som en långvarig, stalemated utländsk militär ockupation, USA-i-Yemen av blockbuster-biografen - innebär att du tror att du har tagit tag i detta man på något permanent sätt. Men om du inte tar något annat från den här artikeln, tro mig på den här tiden: Ingenting du tror kan du förbereda dig för Robert De Niros senaste film, Smutsig morfar. Du kan glömma uppgifterna om några av degenererade linjerna, men du kommer aldrig att glömma den här De Niro, på samma sätt som du glömde honom Att vara Flynn eller den där skräckfilmen med Dakota Fanning.

Jag kommer inte att spekulera om byrå här, men det är nästan som om den här mannen ville ha en idiotsäker väg att undergräva karriärens insisterande, nästan martyrliknande medelmåttighet. Det är inte hans fel att han slutade på det här spåret, nödvändigtvis: Hollywood verkar köra slitna och älskade artister som han till det. Så De Niro valde en mer vågad och förrädisk väg att bryta cykeln. Han försökte inte spela en roll i en självhäftande HBO-biopic eller en tårtkraft, Focus Features-y, Alexander-Payne for-dummies, enstaka arthouse. Den vägen leder så småningom tillbaka till samma tråkiga plats. Den 72-årige skådespelaren ställde sin tidtestade komiska shtick i ett sammanhang, inte ens den mest framstående förhandsgranskningen kan förbereda dig.

Du tror att du vet, läsare: Du har sett släpvagnsvagnarna på Aubrey Plaza att få solskyddsmedel sprutade på hennes bröst i förhandsvisningen, "vill ha oskyddad sex med collegeflickor" vid poolen. Om du är en av de människor som bryr sig om sådana saker, kanske du har gjort din DG forskning och lärt sig att filmen är handarbetet av Sacha Baron Cohen medförfattare som hjälpte till att föra oss Borat, Bruno, och "Kasta juden ner i brunnen." Du kanske tror att du vet, men det gör du inte.

Det senare faktum hjälper dig mest med snabb mental matematik du kommer att bli tvungen att göra när De Niro gör sin riktiga ingång i filmen. Zac Efron - spelar sin extremt fyrkantiga, båtskosbeklädda, unga advokat till ett barnbarn - går in på De Niro i heden, helt naken, onanerar mot kraftigt pixelerad porr på en storskärms-TV, med en Kleenex-låda som bara döljer mest väsentliga området.

Det finns en del av dig som har övertygat dig själv om att Robert De Niro bara skulle göra något för en lönecheck. Det var en del av mig som skämt runt allvetet innan man kom in i teatern och föreställde sig Hollywood-lunchmötet där hissens höjdpunkt sattes över (De Niro: "Så jag är den" smutsiga morfaren "? Ha! Älska det. Var skriver jag? ") Skulle det vara så enkelt. De Niro har så mycket mer hud i spelet här än man någonsin kunde ha drömt. Smutsig morfar gör din genomsnittliga "smutsiga gammal man" komedi se ut Vakna Ned Devine. När ex-Army Special Forces soldaten Richard "Dick" Kelly - far till torget, överdrivande advokat Dermot Mulroney - förlorar sin fru i 40 år och trickar hans sonson till att följa med honom till Daytona Beach för Spring Break dagen efter hennes begravning, det är, helt enkelt, för att han "vill ha att knulla." "Jag vill knulla en häst och dricka blodet", säger han.

Marginalt är det uppenbart att han försöker hjälpa sitt barnbarn ur ett förestående äktenskap som han inte vill ha och att få sitt liv på ett nytt spår. Men när den här tråden växer upp i manuset, trycks den bort - komiskt - så snabbt som möjligt. I filmens slutgiltiga bandet-bindande ögonblick, handlar Dick Kelly (De Niro) hans sonson en kniv och reciterar de gröna bärarnas motto: "De Oppresso Liber, eller" för att befria de förtryckta. "Allt sprickkocain och penis (antingen Sharpied på ansikten, eller äkta och i närbild) har just varit för att försäkra ett lyckligare liv för sitt barnbarn. Mazer ser till att det vi verkligen har kvar med i hans scen är en ojämn koan: På 80-talet riftade Andre the Giant en gång fem kvinnor med en hand i Playboy-herrgården.

Kortfattat, Smutsig morfar är något mer än den film som Robert De Niro har sex med Aubrey Plaza - det är filmen där Robert De Niro har sex med Aubrey Plaza, gifter sig med henne på 72 år, har ett barn med henne och visar sedan sitt sonson Zac Efron Barnens kuk under dopet och viskar, "Trevlig kille, va?" Smutsig morfar känns som ankomsten av något nytt snarare än något hemskt eller dumt händer för en annan bland otaliga gånger. De Niro-stansar bör glädjas åt eller åtminstone betala nära, skrämmande uppmärksamhet.