Stephen Hawking säger att vi borde hoppa utlänningar inte hitta oss först

Teoretisk fysiker Stephen Hawking påminde oss om hans åsikt om utlänningar idag i New York när han berättade för reportrar att vi borde hoppas att utlänningar inte hittar oss - för att det skulle troligen stava död för människor.

Hawking var en del av en uppskattad grupp av forskare som tillkännagav rymdutforskningsprojektet Breakthrough Starshot. Finansierad av miljardären Yuri Milner, syftar programmet till att skicka ljusdrivna nanokraft till vårt närmaste stjärnsystem, Alpha Centauri.

I slutet av presskonferensen fick Hawking golvet för att svara på utvalda frågor från journalister (eftersom han deltog i opera på måndagskväll, hade han inte tid att överväga dem alla).

Och eftersom folk tenderar att behandla Hawking som en kristallkula, handlade de flesta frågorna om utomjordiskt liv och våra egna roller i universum. En sak som han ville klargöra: Medan vi kan vara på jakt efter utlänningar, borde vi hoppas att de inte hittar oss först.

Efter den första chocken att överväga vår dödsfall av utomjordingar släpar, bör vi inte överväga hans kommentarer på tisdag för överraskande.

Sedan 2010 har Hawking varit offentligt om sina bekymmer att en förskottets främlingskultur kunde försöka döda oss alla. Hawking sa av utlänningar då: "Jag föreställer mig att de kan existera i massiva fartyg, ha använt alla resurser från deras hem planet. Sådana avancerade utomjordingar skulle kanske bli nomader, som försöker erövra och kolonisera vilka planeter de kan nå."

Hawking sa också detta under ett Discovery Channel-program: "Om utlänningar besöker oss skulle resultatet bli mycket som när Columbus landade i Amerika, vilket inte visade sig bra för indianerna", sa han. "Vi måste bara titta på oss själva för att se hur intelligent liv kan utvecklas till något vi inte vill träffa."

Men medan Hawking kan vara oroad över att en avancerad art kan torka oss ut som myror, tror han inte att vi kommer att stöta på dem inom de närmaste 20 åren.

"Sannolikheten att hitta främmande liv är låg. Troligen, "sa Hawking, att skratta från publiken. "Men upptäckten från Kepler-uppdraget tyder på att det finns miljarder beboeliga planeter i vår galax bara. Det finns minst 100 miljarder galaxer i det synliga universum."

"Så det verkar troligt att det finns andra där ute", sade Hawking, med hjälp av sitt text-till-tal-verktyg.

Andra galaxer, Hawking har sagt tidigare, kan vara hem för människor en dag. Tidigare föreslog han ideen om interstellära kolonier som ett alternativ när människor tvingas lämna en härjsad jord - en visshet han ser inom de kommande tusen tiotusen år.

Han upprepade detta eventuella behov av att studsa från vår planet idag, och understryker det genombrott Starshot är så viktigt av just denna anledning.

"Det är inte klokt att hålla alla våra ägg i bara en bräcklig korg", sade Hawking idag. "Livet på jorden står inför fara från astronomiska händelser som asteroider eller supernovaer. En annan fara är från oss själva. Om vi ​​ska överleva som en art, måste vi äntligen sprida sig till stjärnorna."

Inom hans klassiska mix av alarmistiskt dömande och rallynande undrar, kunde Hawking också smyga i en söt politisk bränning.

När han frågade vad han trodde att det intelligenta livet skulle kunna se ut svarade Hawking: "Bedömning av valkampanjen, definitivt inte som vi."