Ancient Humans & Neanderthals Had Sex, Here's How It Changed Us Forever
För omkring 70.000 år sedan, Homo sapiens flyttade från Afrika och till Eurasien. Där mötte de neanderthalerna, en annan medlem i det forntida Homo familj som kom till Eurasien hundratusentals år tidigare. Vi vet inte mycket om deras interaktioner, vare sig de är krigsmässiga eller allierade, men vi vet en sak för viss: de hade sex. Och enligt en ny studie i Cell, i dessa trysts med Sapiens bytte de inte bara spytt utan bytte också livräddande genetiska anpassningar.
Den genetiska gåvan Neanderthalerna gick ner till sina mänskliga hybridbarn är resultatet av tusentals år av smärtsamt naturligt urval. I en studie publicerad torsdag förklarar forskare från University of Arizona och Stanford University att medan moderna människor fortfarande var i Afrika var Neanderthals uppe i Eurasien kämpar för nya patogener. När människorna höll på sig med dem, innehöll neanderthalernas genomer adaptiva mutationer som gjorde det möjligt för dem att slåss mot virus. Alla Neanderthals som inte hade dessa mutationer överlevde inte infektion med dessa virus, och så blev deras gener långsamt avlägsnade från genpoolen.
När moderna människor kom och slog sig ihop med neanderthalerna - de kunde göra det eftersom de delade en gemensam förfader som levde ungefär 500.000 till en miljon år sedan - deras avkommor ärvde några av dessa skyddande genetiska mutationer och överlevde.
"Neanderthal genetiskt material var som en skyddande motgift eftersom Neanderthals troligen hade infekterats länge av samma virus som var nu skadliga för moderna människor", förklarar studie medförfattare David Enard, Ph.D. till Omvänd. "Den här långa exponeringen innebär att Neanderthals hade gott om tid att anpassa sig mot dessa virus innan moderna människor kom upp."
Enard och medförfattare Dmitir Petrov, Ph.D., menar dock att saker inte var alla genetiska anpassningsrosor när dessa två arter av människor mötte upp. Enard och Petrov säger att det som hände här var en "gift-motgift" -modell av genbyte. I huvudsak, när Neanderthals och moderna människor träffades, infekterade de mycket sannolikt varandra med patogenerna från deras respektive miljöer. Det är giftdelen. Antidot, under tiden, var resultatet av deras sexuella möten.
"Dessa virus var gamla nyheter till Neanderthals, men var en ny plötslig utmaning för moderna människor", förklarar Enard. "Då tog moderna människor snabbspåren för anpassning mot dessa nya virus, helt enkelt genom att låna det föranpassade genetiska materialet från Neanderthals. Istället för att "återuppfinna det genetiska hjulet" lånade vi det bara från Neanderthals."
Vetenskapsmännen kom till denna slutsats efter att ha sammanställt en lista över mer än 4500 gener i moderna människor som är kända för att vara involverade i virusförsvar och jämföra det mot en databas med sekvenserade Neanderthal-gener. De fann att 152 fragment av moderna humana gener också var närvarande i Neanderthal genomet. Idag interagerar de 152 gener, som laget anser att vi ärvade från Neanderthals, med dagens RNA-virus som HIV, influensa A och hepatit C.
Implikationen är att neanderthala gener konserverades eftersom de en gång hjälpte våra förfäder att kämpa för de gamla RNA-virusen som de stött på i Eurasien. Det är viktigt att genfragmenten endast är närvarande i moderna européers genom, så det återstår att se hur eller om Neanderthal trysts som ledde till moderna Asiater påverkat deras överlevnad.
Vad vi vet från tidigare studier är att neanderthal-DNA sände andra, mindre fördelaktiga ärftdrag, till exempel en större sannolikhet för att utveckla depression eller bli beroende av cigaretter.
De gener som upptäckts i det nya pappret, tyvärr, skyddar faktiskt inte emot modern virus, säger Enard. Dessa gener interagerar med men skyddar inte nödvändigtvis mot moderna RNA-virus, trots att de förmodligen skyddade våra förfäder mot antika virus. Om de var användbara mot moderna virus som influensa, säger Enard, skulle vi förmodligen inte ha så många människor som dör av virusinfektioner varje år.
"Evolutionen mot virus är en vapenkamp, vilket innebär att det är en oändlig process där vi, så snart vi är färdiga att anpassa sig mot ett virus under vår utveckling, började anpassa sig till nya virus som bara hoppat över artrisen, Förklarar Enard. "Det var väldigt nyktert för Dr. Petrov och jag att vårt arbete troligen innebär att människor måste anpassa sig till hundratals, om inte tusentals olika skadliga virus över miljontals år av evolution."
Vi har inte gamla människor som vi kan ha sex med och ärva genetiska anpassningar från längre. Men vi har något bättre - lättillgängligt och bevisat att vi arbetar med vacciner.
"Den ofattbara mängden dödsfall genom virusinfektioner som det tog människor att anpassa sig till," säger Enard, "är en påminnelse om den absoluta och brådskande nödvändigheten av vaccination."
Åldrande: 25 gener som är ansvariga för att förlänga människans livslängd
Vi närmar oss hur vi förlänger hur lång tid människor kan leva. En studie som släpptes i september påpekar dock att vi redan utlöser några av våra närmaste släktingar på grund av en handfull gener som förlängde vår livstid för miljontals år sedan
HPV-vaccin: Förenade kungariket förlänger cancerbekämpande immuniseringsprogram till pojkar
U.K. regeringen meddelade att alla pojkar mellan 12 och 13 i England kommer att ges ett vaccin för att skydda dem mot HPV-relaterade cancerformer. Denna åtgärd är en förlängning av ett HPV-vaccineringsprogram som redan finns på plats, vilket har gett vaccinationer till flickor sedan 2008. Tusentals pojkar förväntas nu få ...
Evolutionär studie avlägsnar gener som förlängde hur långa människor lever
En studie publicerad i Molecular Biology Evolution ger ny inblick i varför människor kan leva så länge som vi identifierar en handfull gener som var så starkt bevarade för flera år sedan att de fortsätter att påverka våra livslängder idag ....