Evolutionär studie avlägsnar gener som förlängde hur långa människor lever

Om du är en husfly, kommer livet snabbt till dig: Inom några dagar efter att du är född, du mognar, kläcker dina barn och dör som har tjänat ditt evolutionära syfte. Men vi människor tenderar att ta så många som 100 år att genomgå samma process. Nu presenterades en ny studie på omslaget av Molekylärbiologi Evolution ger ny inblick i varför människor kan leva så länge som vi gör. Forskare identifierade en handfull gener som var så starkt bevarade för miljontals år sedan, de påverkar våra livslängder även idag.

Lead studie författare Arcadi Navarro, Ph.D., en forskningsprofessor vid Pompeu Fabra Universitys Institute of Evolutionary Biology berättar Omvänd Så mycket som fysiska drag utvecklades våra livsformer som svar på vår miljö.

"Under utvecklingen anpassar arterna sig till sina miljöer genom att förlänga eller förkorta sina livslängder", säger Navarro. "När det gäller fladdermöss kunde de flyga rovdjur, så det är meningslöst att de investerar i längre livslängder och har fler avkommor. Men andra är i motsatt position. Om de är mottagliga för predation eller infektion kommer de att förkorta sin livslängd så att de kan reproducera snabbare."

Vi dödar redan lång livslängd

Människor gör det bra: Vi tenderar att leva så många som femtio år längre än några av våra stora apa-släktingar, med vilka vi delar över 99 procent av vårt DNA. Navarro noterade att vissa makaker också hade långt längre livslängd än deras vanliga förfäder - bevis på att någon typ av evolutionär förändring hade inträffat.

För att förstå denna förändring jämförde hans team ungefär 19 000 gener över 17 av våra primater släktingar som hade avvikit från en gemensam förfader. De delade primaterna i två grupper: de som hade en lång livslängd och de som inte gjorde det.

Forskarna upptäckte att det fanns viktiga mutationer i 25 gener som hittades endast i längre livslängd grupp. TBut dessa gener ger inte längre liv på egen hand, säger Navarro. Istället styr de biologiska processer, såsom blodkoagulation och sårläkning, som indirekt bidrar till att förlänga livets efterskada.

Dessutom fann teamet att 20 av dessa gener inte är polymorfa, vilket innebär att de inte visar någon variation. Det verkar som att varje person i varje hörn av planeten kan ha samma version av dessa 20 gener. I samband med "livsutveckling" föreslår detta att dessa gener var stora vinnare tillbaka på dagen, säger Navarro.

"Den mänskliga förfaderens ekologiska förhållanden tillåts för en evolutionär ökning av livslängden", säger Navarro. "Vi kan bara spekulera varför men det kan bara vara meningsfullt att vi flyttade in i miljöer eller ekologiska förhållanden eller grupper som samarbetade med varandra för att undvika svält och predation, så att vi kan investera i att ha längre barndom."

Kan vi genetiskt manipulera våra livslängder?

Det är omöjligt att läsa Navarros studie utan att undra: Kan vi använda dessa resultat för att göra våra liv ännu längre? På ett sätt har vi redan, säger Navarro. "Under de senaste två hundra åren gick vi in ​​i förhållanden som mycket liknar djur som hålls i djurparker. Vi är välfödda, och vi lider inte av infektioner. Så vi kan uttrycka maximal livslängd, säger han.

Om vi ​​vill genetiskt manipulera oss själva för att leva ännu längre, kan vårt bästa sätt vara att försöka efterlikna naturens selektiva process på dessa gener i labbet - eller som det här dokumentet gör det att skapa "nya kandidatinterventioner som efterliknar genutveckling i samband med naturliga förändringar i livslängden." Men det är lite av en rördröm, och naturen har överdriven oss vid varje tur.

"Förmågan att manipulera livslängden hos en art i laboratoriet är mycket mindre än den process som redan har hänt i naturen," Navarro. "I laboratoriet, efter årtionden och årtionden av forskning om däggdjur, har vi bara kunnat förlänga livslängden kanske tio, tjugo procent. Det är absolut ett ödmjukt faktum."