Vad gör en modern flygplats?

För New York och New Yorkers representerar den överkomliga förstörelsen av LaGuardia ett steg mot modernitet. Huruvida den struktur som ersätter den kommer att vara i nivå med världens bättre flygplatser eller ännu mer framåtblickande, är det uppenbart att det kommer att bli en helt annan artefakt.

Det är inte längre tillräckligt för en flygplats att ge resenärer en plats att sitta på. De borde erbjuda verkliga tjänster och ultimata passager. Här är kännetecknen för en riktigt modern flygplats:

Real-time parkering Info

När du är redan sen för ditt flyg är det en mardröm som måste söka frantiskt för en parkeringsplats. "Smart garage", som i Dallas-Fort Worth International, ger information i realtid om parkeringens tillgänglighet till passagerare på språng.

Centraliserad incheckning

Standard check-out tid på hotell hovers någonstans runt middagstid. För människor som reser på natten kan det betyda att man slingrar sig runt en resväska genom en utländsk stad i timmar i slutet. Men för passagerare i Hongkong finns det ett "centraliserat incheckningssystem" - i grunden en förlängning av flygbolageträknaren - som låter dig kolla ditt bagage på ett bekvämt stadskärna fram till en dag i förväg, vilket ger dig fri att resa staden utan att vägas ner. Nästa gång du ser ditt bagage är när du landar.

Trådlös laddning

Att konkurrera om värdefullt utlopp på flygplatsens laddningsstationer är praktiskt taget barbarisk. Många flygplatser, som Toronto's Pearson International, erbjuder en mer civiliserad lösning genom att installera trådlösa laddningsmattor i mellanslag mellan platser i flygbolagssängar.

Automatiserad passkontroll

LaGuardia är berömd för sina långa ankomster och surly tulltjänstemän. Automatiserad Pass Control, nu en funktion i flygplatser som Austin-Bergstrom och Chicago O'Hare, skannar ditt pass, tar ditt fotografi, kontrollerar din flyginformation och spetsar ut den framträdande informationen på ett kvitto utan några av de sneda kommentarerna.

In-Flight dagligvaruhandeln

Det sista som någon vill göra efter en lång flygning har slagit upp en livsmedelsbutik: På så sätt kan LaGuardia-flygplatser få dig att spendera $ 11 på en avskyvärt fuktig kalkonpanini på väg ut. Den moderna flygplatsen är mindre exploaterande: Holländska snabbköpet Abert Heijn har på Amsterdam Schiphol flygplats upprättat en pick-up-punkt för att resenärer ska kunna ta tag på varor på väg hem. Passagerare beställer helt enkelt online under transport, och hämtar sedan sina matvaror från en "cool locker" i flygplatsen när de går ut.