'ReCore' Writer Joe Staten förklarar spelets hjärta

Recore bär sin japansk-ness på ärmen. På en sand-svepad planet gör en hård överlevande sin väg över den ödsliga ytan, åtföljd av en robotkattkompis som inte skulle se ut på plats i en Pixar-film. Människan, Joule, har sci-fi-boosters på sina stövlar och kompletterar en stilfullt utilitaristisk getup.Ur en visuell designposition är hon en bra mellanklass mellan Samus Aran och Mega Man, om än med en mer fördjupad känsla av mode.

Det är allt väldigt anime, vilket är lämpligt eftersom spelet är ett samarbete mellan tidigare Metroid Prime veterinärer Armature och Keiji Inafunes studio, Comcept. Fastän Recore är Inafunes begreppsmässiga hjärnbarn - och med tanke på att det handlar om mänsklighetens förhållande till robotar, vilken inafune-esque förutsättning är det - det som inte kan märkas omedelbart är att dess manus kommer främst från veteran Halo författare Joe Staten.

Medan jag ännu inte har spelat mycket av Recore, dess personlighet är uppenbart direkt. Ämnet av dess premiss, en fruktansvärd pest som slänger ut mesta av mänskligheten, är förgrundad av en ton som är otroligt annorlunda än den ofta själv seriösa Halo; det skulle inte känna sig ostört i en japansk tecknad för barn. (Det här är som det borde vara - som staten ger mig lugn, säger Sci-Fis troper vanligtvis bara hälften av berättelsen).

Trots Joule status som av de sista överlevande i mänskligheten, är hon ofta ganska chipper, även i mitten av nödvändiga överlevnadsaktiviteter. Mac, Joules glada CoreBot-pup, kommer att springa efter kraftkärnor Joule kastar mot dörrar för att låsa upp dem. Det är synd att det inte finns något kommando att dölja honom. Robotarna i spelet talar alla sina egna söta gibberiska språk.

Staten säger att personlighet alltid var en nyckelbegrepp för Recore.

"Inafune-san hade denna underbara idé om att varje kärna har en särskild signaturperspektiv, som jag tolkar som en slags snövit och sju dvärgarna, säger han. "Varje dvärg var unik från alla andra, och detsamma borde vara sant för CoreBots - tanken var alltid där att den mänskliga karaktären skulle vara huvudet på den lilla familjen."

Med ingen av Comcept eller Armature utrustad för en heltidsförfattare började Staten tidigt på projektet, utspädda Inafunes idéer för tecknen och premissen genom samtal med båda studiorna. Armaturens Mark Pacini visste redan Inafune, som fungerade som en kanal mellan Staten och Inafune. En typisk iterativ process började, som varade under hela projektet, men tidiga diskussioner rörde sig om inställningen som månen eller Mars.

Men precis som det var ursprungligen fallet med Halo - du kan tacka Staten för Master Chiefs wry humoristisk - skrivande Recore var verkligen mer om karaktärerna än vad som helst annat.

“ Recore Det är verkligen mer unapologiskt charmigt, säger Staten. "Men du har ingen berättelse utan tecken, och du vill att tecken ska kollidera i varandra på intressanta sätt och skapa drama. Och jag älskar det när gnistorna slår av karaktärer, men gnistorna som jag gillar mest är kanske lite roliga och kanske lite ledsna - det är sådana saker jag tycker om att skriva."

Dessa idéer manifesterar sig här med ett mer snällt budskap än vad du ofta ser på sci-fi, men inte allt som är ovanligt i japanska spel.

"Vi bestämde oss för tidigt att det här verkligen var en historia om - om det var någon ide alls - det var familj och följeslagare", säger Staten. "Och hur i en familj eller en grupp vänner är det verkligen våra skillnader som gör oss starkare."

Det är ett intressant, om subtilt, typ av tillvägagångssätt för alla moderna trippel-ett spel, särskilt en som också omfattar ensamheten av icke-linjär "Metroidvania" -stil design, så namngiven för Koji Igarishis öppna arbete på Castlevania såväl som Metroid sig. Och medan det inte revolutionerar ämnet, är skillnaden i tonen uppfriskande. Det är också självklart avsett för ett universellt överklagande.

"Samma historia - du vet, det kan höra var som helst. Sci-fi är bara omslaget, säger Staten. "Tillbaka i Halo dagar, vi slog inte det från den vinkeln. Vi ville göra en första person shooter om rymdmariner. Vem huvudchefen var och de teman som skulle gå med berättelsen kom senare."

Intressant pekar Staten på några andra oväntade inspirationer bland Wall-Es och Star Wars droider: Red Dead Redemption (för dess gränssnitt) Djungelboken, och även Lassie.

"Jag var kanalsurfning sen en natt och jag råkade springa in i det här klippet av showen", säger han. "Lassie skulle komma och barka, och människorna skulle kunna intuitera en mycket komplicerad sak som hon försökte berätta för dem. Och något klickade på - CoreBots ska inte prata något igenkänt språk. De borde tala sitt eget lilla språk."

Det ledde så småningom till ett CoreBot-alfabet utformat av Inafunes-laget på Comcept, vilket Staten säger följer med resten av spelet.

"Även om man tittar på karaktärerna för de alfanumeriska symbolerna, har de lite charm och personlighet", säger han. "Varje tecken har ett litet ansikte i den. Och en rolig liten pose. Så ens på den riktigt granulära nivån har den samma känsla."

Det är bara ett exempel på vad som kan komma ut ur ett roligt samarbete.

"Varje studio kunde ingen person ha gjort Recore Den speciella lilla skapelsen var det, säger Staten. "Och jag tog verkligen den känslan att vi hade arbetat tillsammans som en grupp och lät det blöda in i berättelsen som jag skrev. Det var motivation för mig när det gäller att skriva Joule och hennes CoreBots lilla laganda."

Staten är väl medveten om hur allt det låter. "Det är ditt Barbara Walters ögonblick," skrattar han. "Men det är sant, spel är samarbeten mellan riktigt roliga grupper av människor som kolliderar ihop. Det är dyrbara dagar - du måste njuta av dem medan de går."