Kinas Giant Salamander, rapporterad att vara 200, är ​​nog inte nära

Vi är alla för salamandrar som skapar rubriker - den elusiva Hellbender Salamander är mycket väl det bästa med Arkansas som inte är relaterat till statens innovationer inom hälsovårdspolitiken. Men vi måste temperera vår spänning om denna jätte kinesiska salamander som hittades i en grotta i mitten av december bara lite. Det är en otrolig vetenskaplig upptäckt, men det är inte 200 år gammal, vilket allmänt rapporterades av engelskspråkiga webbplatser.

Salamandern kom från en avlägsen del av Chongqing, och enligt Kinas statliga nyheter, sa experter det makt vara 200 år gammal. (Den operativa frasen är "可能", som översättas mer eller mindre som "kunde vara".) Det är otroligt gammalt - och det finns verkligen ingen möjlighet att berätta om att klippa det öppet och räkna ringarna. (Inte det du vill - dessa sugor är otroligt sällsynta, varför det flyttades från grottan till zoologistens händer.) Problemet är att salamandrar i allmänhet suger bort den här dödspolen runt 50 år. Guinness rekord för de äldsta i partiet sitter på en mogen 52 för ett par japanska salamandrar.

Om salamandern är 200 år gammal slår den äldsta verifierade levande vertebraten med ett årtionde. Den rekordhållare var en sköldpadda, en väl dokumenterad medlem av arter som är kända för deras Metuselahian livstid. Det finns - det är värt att notera - en salamanderart som möjligen överlever den japanska salamandern - olmen eller "mänsklig fisk" - men det är en liten blek varelse och de biologiska orsakerna till dess livslängd är okända.

Bottom line: Vi vet ingenting om denna jätte salamander förutom att han är en exceptionell salamander och att han inte behöver en superlativ att vara cool.