Varför Personlighetstester aldrig hjälper dig att köpa en robot

De mekaniska ingenjörerna som bygger dagens robotar från titan senor arbetar parallellt - om inte tandem - med artificiella intelligensforskare bygger framtida logikmotorer och gränssnitten att gå med dem. En av de mer populära genren av gränssnitt att studera, och den som sannolikt påverkar roboten marknaden inom detta sekel, är den artificiella personligheten. Någon med en iPhone har antagligen redan varit i mottagaränden av Siri sarkasm, men ingen har någonsin köpt en iPhone för att lyssna på Siris skämt. När kommer den UX-upplevelsen att vara lika viktig för konsumenterna som telefonens funktionalitet? När kommer automatisering bli en popularitetskonkurrens?

Antropomorphiserande någonting brukade vara ett stort språkligt trick. Vi namngav våra båtar och bilar; Vi använde descriptorer som "deprimerade" och "optimistiska" för marknader; vi pratade med våra mikrovågor. Nu finns det en teknikprocess som kan beskrivas som "antropomorphiserande" artificiell intelligens. Detta är processen att göra UI ungefärlig human-till-mänsklig interaktion. Det intressanta med denna process är att den skär ner båda sätten.

Är en servitör-bot som klarar upp order men gör utmärkt litet prat mer värdefullt än en servitör-bot som får order rätt, men uppvisar inga egenskaper alls? Antagligen inte. Konstgjorda personligheter gör det enkelt för oss att tillskriva avsiktligheten för beteendet hos komplexa system. När en mikrovågsugn bryts ser vi inte dess motivation, bara dess funktionsfel. Det kommer inte vara sant om mikrovågsugnen bara har lånat ett sympatiskt öra till våra arbetsklagomål. Omvänt är vi mer benägna att vara nöjda med en interaktion om vi får det vi vill ha på ett roligt, något oförutsägbart sätt. Personligheten är ett stort plus om system fungerar och en potentiell fara om de inte gör det.

Med detta sagt är robotfysiologi anmärkningsvärt enkelt jämfört med mänsklig anatomi. Robotar kommer inte att ha en sur påverkan eftersom de saknade lunch. De kommer att erbjuda en konsistens människor kan inte och även mekanisera karaktär. Med andra ord: Vi kommer att kunna ta bort egenskaper som vi inte tycker om som operativsystem och uppgradera dem, vilket är var denna konversation blir betydligt mer konkret.

Under våren tilldelades Google ett nytt patent som skulle kunna göra det möjligt för en robot att ändra personligheter på flugan som svar på förändrade miljöförhållanden och användarinformation - allt genom en enkel nedladdning från molnet. I princip kan varje robot som är kopplad till molnet kunna flytta fram och tillbaka mellan ett nästan oändligt antal programmerbara personligheter. Frågan är om denna teknik kommer fram före eller efter tillkomsten av funktionellt perfekta robotar. Om det kommer före, kommer robotköp helt och hållet att dikteras av robotfunktionen, eftersom personligheter kommer att utbytas. Om det kommer efter kommer personligheter att differentiera de produkter som finns tillgängliga på marknaden.

Med tanke på Google-patentet och den relativa utvecklingen av forskningen om artificiell intelligens och robotteknik, verkar det troligt att personlighetens moln kommer att falla ut och vattna tillväxten av fysiska exemplar. Personligheten kommer inte att forma marknaden.

Det är fortfarande en relativt förenklad slutsats eftersom A.I. system kommer att vara - och redan i en omfattning - kunna utveckla nya personligheter. Tabula Rasa-tekniken är fortfarande i sin linda, men många grupper arbetar för att utveckla system som börjar från början och lära sig om världen som en nyfödd bebis. Dessa länkar fungerar med personlighet och i en mening världssyn. Robotens användbarhet är kopplad till a världsbild snarare än rena scheman. Om detta blir normativt, torkar robotpersonligheter - rengöring av "tabellen" om du vill "- kommer att bli en handling av förvirrande förstörelse. Med detta sagt kan personligheter som är konstruerade "organiskt" på detta sätt fortfarande vara massmedia.

Loppet mellan personligheten och funktionen är på, och även om personligheten har alla förekommande fördelar med haren, är vadslagning mot sköldpaddan alltid oklok. De säger att karaktären är öde, men det är inte alltid sant.