Teslas Autopilot-funktion erbjuder hopp om att bilar ska komma

Eftersom alla delar av nyheter som Tesla faller sannolikt kommer att generera gapande mun och brådskande uppmärksamhet, är det naturligt att Elon Musks autopilot-färdiga modell S skulle leda till att man trodde att en helt förarfri bil har utvecklats.

I motsats till våra futuristiska fantasier är den nya Model S inte en förarlös bil: Du skulle vara fördömd dumt till fotbollsrankning i tommelfingerfigurationer eller ta emot e-post när du kör på motorvägen, för trots allt är dess Autopilot-funktion och "förarlösa" två helt olika begrepp, och det här är något som Tesla vet:

"Tesla Autopilot fungerar som de system som flygplan piloter använder när förhållandena är tydliga. Föraren är fortfarande ansvarig för, och i sista hand, kontroll över bilen."

Sci-fi-nördar och de som hoppas på bilens uppfödning år 2015 kan dämpas vid en sådan uppmaning, men sanningen är, att modell S fortfarande är något för att röra upp gimmiga känslor inom tekniken.

På måndag skickade Musk på Twitter den utgåvan av Autopilot väntar på godkännande i Europa och Asien:

Autopilotutgåva till Europa och Asien i väntan på myndighetsgodkännande. Förhoppningsvis bli ok i de närmaste veckorna.

- Elon Musk (@elonmusk) 19 oktober 2015

Som denna testkörning visar är det fortfarande ganska fantastiskt:

Bilens nyaste mjukvara luras ut med så många ultraljudssensorer och kameror som ett konstmuseum mitt på natten: all teknik gör det möjligt för bilen att "automatiskt styra ner motorvägen, byta körfält och justera hastighet som svar på trafik, "Enligt Tesla.

Men det är inte helt perfekt:

Modell S hjälper dig även parallellparken efter att den har lokaliserat en ledig parkeringsplats med sin GPS, vilket lindrar en av de mest perenniala irriterande aspekterna av körning i upptagen stadsområden.

I huvudsak är den färskaste Tesla-nyheten den för en mjukvaruuppdatering, men det är en som förskuggar vad som så småningom kommer att omfatta en bil som driver människor, och inte tvärtom. I den meningen är den nyaste modellen S en harbinger - något att hålla oss mättade - eller åtminstone hjälpa oss parallellparken när vi bara har gjort det själv.