Ice Age Skeleton avslöjar ny historia av första indianer

År 2013 återstod återstoden av två åldersbarn i Uppsala Suns arkeologiska område i centrala Alaska. Funnet i samma 11 500-åriga grav är de två barnen det äldsta beviset på mänskliga rester någonsin hittades i Nordamerika. I en ny Natur studien, sekvenser forskare det fullständiga genomet av en av spädbarnen - en tjej som heter av dagens lokala infödda samhälle som Xachi'tee'aanenh t'eede gay, eller "Sunrise Child-Girl" - och avslöja hennes historia-föränderliga förflutna.

Hennes genom avslöjade att hon tillhörde en tidigare okänd och distinkt indiansk befolkning, som studieförfattarna kallar de forntida beringarna. I en papper som släpptes onsdag förklarar forskare från universiteten i Cambridge och Köpenhamn att hennes gener är bevis på att de forntida beringarna kom först: De var den ursprungliga offshooten av den förfädda befolkningen som ledde till andra nordiska och södra indianska grupper historiker vet redan handla om.

Enligt teamet bakom denna studie bestämdes Nordamerika först av denna delade, grundande befolkning, som sedan gradvis delades in i de olika undergrupperna.

"Forntida Beringians och alla andra indianer härrör från samma källa befolkning", medförfattare José Victor Moreno Mayar, Ph.D., vid Köpenhamns universitet berättade Omvänd via e-post. "Man kan tänka på antika Beringians som en tredje gren av indianer, de andra två är nord- och södra indianer."

Denna upptäckt hjälper till att klargöra när de två separata grenarna av nordliga och södra indianer skiljer sig från varandra. Tidigare diskuterade forskare om den skillnaden hände efter människor migrerade från Asien till Alaska, eller huruvida genomiskt olika grupper från Asien gjorde den tvärkontinentala resan separat. Genom att jämföra genomet av Sunrise Child-girl till genomerna av dagens infödda amerikanska populationer, fann forskarna att de forntida beringarna blev isolerade från den gemensamma förfädernes befolkning för 20.000 år sedan.

Den tiden kommer innan delningen som ledde till norra och södra grupperna, som inträffade mellan 17 000 och 14 000 år sedan. Detta tyder på att det bara var sannolikt ett våg av migrering till Amerika.

Arkeologiska bevis stöder tanken att människor levde i Amerika söder om kontinentala islådor redan 14.600 år sedan, men den övergripande tidslinjen för hur och när folket i Amerika inträffade har blivit uppenblåst med avvikelser.

"Innan vi lärde oss om forntida Beringians, visste vi bara om nord- och sydafrikanska filialer," säger Mayar. "Även om det visade sig att dessa divergerades från varandra i Amerika, bekräftar det faktum att gamla Beringians är en tidig infödd amerikansk offshoot i Alaska direkt detta resultat."

Den här nya studien indikerar att den grundande befolkningen av indianer divergerade från den forfädernas asiatiska gruppen i nordöstra Asien 36.000 år sedan under den sena Pleistocene-tiden och migrerades via Beringia-landsbryggan som förbinder Nordostasien med Nordvästra Nordamerika. I den regionen behöll hårda väder och glaciala hinder några av befolkningarna - som de gamla beringarna - på ett ställe under längre perioder. Vetenskapsmännen bakom denna studie tror att splittringen mellan nord- och södra indianerna bara hände efter att några av deras förfäder kunde passera genom de tina giganterna som täckte Kanada och delar av norra USA.

"De forntida beringierna diversifierades från andra indianer innan någon gammal eller levande infödda amerikanska populationer sekvenserade hittills," studerade medförfattare Eske Willerslev, Ph.D., en evolutionär genetiker vid både universiteten i Cambridge och Köpenhamn, sade i ett uttalande släppt onsdag.

"Det är i grunden en relikpopulation av en förfädergrupp som var gemensam för alla indianer, så de sekventiserade genetiska uppgifterna gav oss en enorm potential när det gäller att svara på frågor som rör den tidiga befolkningen i Amerika."