Polarbjörnar är besvärliga för att hålla sig kvar på Alaska 'löpband'

Den dåliga nyheten fortsätter bara att rulla in för isbjörnar. Förmodligen en av Jordens mest älskade varelser, Alaskan apex rovdjur kan förlora kampen mot klimatförändringen, enligt en ny studie från USA: s geologiska undersökning.

När tunna ishyllor snabbar västerutskiftningen av is i Alaskas vatten, tvingas isbjörnarna att öka hur mycket de går och äter eller riskerar att sveps ut till Ryssland om de inte kan fortsätta - som en löpband som långsamt ökar hastigheten.

Bara för att stanna i samma region, med samma allmänna samhälle, kräver en större mängd energi som isbjörnar i sin tur behöver återhämta sig genom ytterligare utfodring. USGS-studien uppskattade att isbjörnarna är 9-13 procent mer aktiva och förbrukar mellan 2 och 7 procent mer energi - eller som de sätter 1 till 3 mer sälar - för att bibehålla samma livsmiljö som tidigare år.

Isbjörnar är nästan helt beroende av sälar för deras kost och med utspädda populationer av den vitala livsmedelskällan spelar redan en viktig roll för att dessa rovdjur tvingas strida vidare, det är knappast en bra tid att vara hungrigare än någonsin. Klimatförändringar och havsförlust har lett till ökade hot mot sälbefolkningar, i den utsträckning som vissa förespråkare uppmanar regeringen att öka skyddet.

Den nya forskningen visar hur lätt störningar i den naturliga ordningen kan få kedjeeffekter som krusningar över arter. Varmare havstemperaturer smälter is, tvingar isbjörnarna att gå fortare och snabbare och att äta mer sälar, som redan är hotade på grund av de varmare havstemperaturer som startade hela processen, så björnen går ännu längre för att hitta färre sälar!

Eftersom världens ledare åtar sig världens första allvarliga globala engagemang för att hantera klimatförändringen i Paris, är det värt att komma ihåg att problemet måste vara allvarligt om även några av de tuffaste, mest djupaste djuren på jorden behöver vår hjälp.