Ryska forskare har visat ett sätt att använda kall plasma för att behandla sår

Enligt definitionen är det icke-helande såret en smärtsam, kronisk sjukdom som också är en källa till förlägenhet, förvärring och depression.

"Jag kan inte uttrycka den skam jag kände, eftersom det inte bara påverkade mig men också de omkring mig", sa brittisk sjuksköterska Sylvia Leonard Nursing Times under 2009. "Lukten var så dålig att jag kunde smaka på det."

Men det finns goda nyheter: Forskare vid Institutet för fysik och teknik i Moskva har upptäckt ett sätt att använda icke-termisk eller så kallad "kall" plasma för att utveckla ett terapiprogram för icke-helande sår. Till skillnad från konventionella sår kan icke-helande sår vara mycket svårt eller omöjligt att behandla, vilket gör framsteget en kritisk medicinsk teknik.

Öppna (kroniska) sår påverkar 5,7 miljoner patienter och kostar uppskattningsvis 20 miljarder dollar årligen. Patienter med kroniska sår upplever ofta att de inte bara är kostsamma utan ett hinder för det dagliga livet som kan påverka deras fysiska och mentala välbefinnande. Befintliga behandlingar, såsom Topical Negative Press, som kräver ett likformigt negativt tryck till sårbasen ibland med hjälp av ett vakuum, kan vara både dyra och obehagliga för patienter.

Medan heta plasma är farliga, finns kalla plasmer i vardagliga produkter som neonljus och lysrör. Det är vanligast att använda antimikrobiell behandling av livsmedel med bräckliga ytor, som frukt.

Men forskare har i några år känt att icke-termiska plasmer också kan användas för att sterilisera sår och utrustning, leverera droger och läka sår utan att skada vävnaden. Forskare har också funnit att kall plasma har potential som ett sätt att utrota cancerceller utan att förstöra friska.

Detta är första gången forskare har tillämpat tekniken på icke-helande sår. Non-healing sår kan uppstå på grund av tre primära orsaker: skador på blodkärl, immunsystem misslyckande eller långsam celldelning. Såren kan vara resultatet av allt som behandlas som diabetes mot mer utmanande sjukdomar, såsom HIV och cancer.

Medan lagets tidigare arbete med att lyckas med behandlingen var oavsiktlig, inspirerade den dem att ytterligare undersöka potentialen för plasmabehandlingar för icke-helande sår. I deras senaste test ökade applikationen av plasma regenerering av celler i prover där behandlingen applicerades. Plasmabehandling reducerade signifikant koncentrationen av senescens-associerad -galaktosidas, ett enzym associerat med åldrande, i celler.

"Det positiva svaret på plasmabehandling som vi observerade kunde kopplas till aktiveringen av en naturlig destruktiv mekanism som kallas autophagy, som tar bort skadade organeller från cellen och återaktiverar cellulära metaboliska processer", Elena Petersen, medförfattare av papperet och chef för laboratoriet för cellulär och molekylär teknik vid MIPT berättade för Phys.org.

Forskarna planerar ytterligare forskning för att avgöra om ålder är en faktor i effektiviteten av behandlingen.