Försvarsavdelningen fördubblar föräldraledigheten till 12 veckor

Försvarssekreterare Ash Carter tillkännagav torsdagen att kvinnliga tjänstemän nu kommer att få en standard 12 veckors betald mammaledighet, vilket fördubblar den tid som nu tillåts för kvinnor i armén och flygvapnet, men slashing sex veckor från tjänstemän i marinen och marinorna.

Ändringarna är en del av initiativet "Force of the Future" som syftar till att hjälpa rekryterings- och behållningsgrader genom att göra det lättare för tjänstemän att ha familjer. Bundet i Carters decembermeddelande, som öppnar alla frontlinjestrategier mot kvinnor, ser framtidens militär allt mer jämställd.

Betald faderskapsledighet för fäder kommer också att öka från 10 dagar till två veckor.

Carter sade att beslutet att göra standarden 12 veckor i stället för de 18 som tidigare tilldelades marinmedlemmar och marinister var delvis för att hålla sig från att förlora en kant.

"Tolv veckor är extremt generös av någon standard", sa Carter. "Det sätter oss i toppnivå av arbetsgivare. Men du måste balansera beredskapskostnaderna. Jag trodde det var viktigt att vi har samma standard över kraften."

Vi vill se till att våra trupper har vårt stöd; & 1st och främst, att vår kraft förblir effektiv & alltid klar pic.twitter.com/Z2nTCJMgJL

- Förenta staternas försvarsdepartement (@DeptofDefense) 28 januari 2016

Vidare kommer försvarsdepartementet nu att betala för ägg- och sperminfrysning för aktiva tjänstgörande medlemmar, samt att kräva en utsetts sjukvårdsmödds rum i alla anläggningar med mer än 50 kvinnor.

Svårigheten att balansera familjen med kraven från militären är en av de främsta frågorna med att behålla soldater och Carter erkände att systemet var i stort behov av en uppgradering och medgav att tidigare barnomsorgsprogram och förmåner var anpassade till "behov av en olika era."

Nästan hälften av alla anhöriga familjer kräver en alternativ barnomsorgsleverantör utanför militären på grund av brist på tillgång eller timmar, och det finns en direkt samband mellan missnöje inom barnomsorgen och svårigheter att behålla människor. Kvinnor i högsta åldrar för att starta familjer lämnar militären statistiskt till högre räntor och i allmänhet behålls till en hastighet 30 procent lägre än män över hela tjänsten.

Sekreterare för amerikanska flygvapnet Deborah Lee James applåderade flyget på Twitter, kallar det "rätt sak att göra."

Jag applåderar #SecDef + välkomna dessa #ForceoftheFuture-meddelanden. Det här är rätt sak att göra.

- Deborah Lee James (@ SecAF23) 28 januari 2016

Navy sekreterare Ray Mabus, som tredubblats mammaledighet för sin filial i augusti och som nu har mycket service kvinnor som förlorar tid, höll sina åsikter för sig själv.