Vilken Hunter S. Thompsons Förlorade Berättelser Lär oss om Hunter S. Thompson

År 1962 var Hunter S. Thompson ansluten till New York och förlagsindustrin av de längsta och mest känsliga trådarna. Den framtida gonzo maestro hade ett avtal med redaktörerna för Nationell Observer, ett nytt, veckovist Dow Jones Company-papper riktat till helgläsare, att skicka sändningar under en utökad jakten genom Karibien och Sydamerika. Även om några av HSTs Observatör historierna var senare anthologized (man hade en Updike-esque tendens att publicera sin alla tankar) i The Great Shark Hunt, många försvann. Nu har den försvunna återkommit på Internet (med tillstånd av Archive.org), för det är vad som händer.

Berättelserna, travelogues infused med den politiska ångest av den kalla kriget eran, spring mellan 800 och 1500 ord och målar en bild av en författare med en framväxande personlig stil och en helt hemsk redaktör. På ett sätt lärde HST att göra allting fel, mycket bra, att perfekta sin personliga stil som skulle göra det möjligt för honom att publicera ett dunkande glut av kvasi-fiktiva, självobsatta, uppmärksammade artiklar i Rullande sten, väpnare, och Playboy.

Han var en internetförfattare innan blogosfären klämde fast på självförstörelse - i vilken grad som har hänt.

Så här ser HST ut en bit om Bolivia: "Om Bolivia var hälften så illa som det ser ut på papper, skulle regeringen skicka ett besättning till alla landets ingångsställen för att skriva in tecken som säger:" Lämna allt hopp, ni som kommer hit '.”

Det är vad vi i branschen kallar hemskt skrivande. Inte bara är ledamoten utan typ av beskrivning som faktiskt gör platser som är värda för en författare, den interna logiken spårar inte. Varför skulle regeringen lägga upp tecken för att hålla ut folk om de behövde pengar? Varför skulle de använda en engelsk översättning av ett citat från "Inferno". En bra redaktör - helvete, en halvmedveten redaktör - skulle ha raderat stycket. Samma hypotetiskt kompetenta person skulle också troligen ha tittat på "Doctor Brainwash", den lokala lunatic "som är känd vid amerikanska och brittiska ambassader" som beskrivs för HST av en namnlös amerikan. Den goda "doktorn", som det visar sig, tror att USA: s regering skuldar honom 250 miljoner dollar för att kommunicera telepatiskt med Kruschev och hålla det kalla kriget kallt.

När detaljer som det låter för bra för att vara sant, är det normalt för att de är. Den goda läkaren i det här fallet låter också superbekant.

HST är också mycket förtjust i att tillskriva känslor till stora svängningar av människor, ett kännetecken för hans senare politiska täckning. Han karaktäriserar hela folket med några ord och går bara vidare. Han etablerar också fakta via den tautologiska metoden att bara hävda att idéer är fakta: "Regeringens oförmåga att få någonting gjort" behandlas som en lättillgänglig premiss i en artikel om brasilianska val, en av några få bitar som inte innehåller några passager i den första personen.

Kanske den bästa HST-ism, är att inkludera ett foto av sig själv på stranden i Aruba i en researtikel om den önationen. Bildtexten markerar mannen på bilden som turist - och det är inte osannolikt att HSTs redaktör trodde att det var sant. Moderna läsare kanske känner igen det som omslagskonst för Rom dagboken. HST var inte rädd att lägga sig där ute.

På någon nivå verkar HST faktiskt ha gynnats av lat redigering. Hans stycken verkar allmänt lagligt handlingsbara, oansvariga, fulla med heliga sanningar och utomordentligt sammanhängande. Röstets styrka uppväger kraften i känslan i en sådan grad att hans redaktör antagligen bara ryckte och vandrade bort för att fånga 5:15 på Mamaroneck. Det är ganska mycket hur resten av HSTs karriär gick och trots att det aldrig fungerade oerhört bra för sina ämnen, det var en välsignelse för läsare, vilket skapade ett utrymme för prostylister och vilda röster i funktionsbrunnar i framstående tidningar. Kanske blev killen en spärrare bara för att ingen någonsin pekade honom mot den verkliga vägen.

Hur som helst skulle HST ha varit en fantastisk bloggare - för två till tre månader innan någon fångade honom att göra saker upp.