Senare skoldagens starttider är förmånliga tonåringar, men vuxna måste betala priset

Det är inte längre upp till debatt att högskolans starttider i Amerika är alldeles för tidiga. Men lika kraftfull som bevisen är att dessa tidiga startar skadar tonårens hälsa, de flesta av Amerika vägrar fortfarande att låta dem sova i. Om du frågar författarna till en ny Science Advances papper, som visar konkreta bevis på att senare skolgångstider gynnar tonåringar, kommer de att berätta att det är ett bestående problem - men en som har mer att göra med ekonomin än med folkhälsan.

Ur ett medicinskt perspektiv är det klart att tidiga starttider är dåliga för ungdomar. American Academy of Sleep Medicine och American Academy of Pediatrics har båda utfärdat politiska uttalanden som uppmanar skolorna att överväga att trycka tillbaka starttiderna till 8:30 eller senare. Men trots dessa varningar startar 93 procent av gymnasiet fortfarande före klockan 8, enligt en CDC-rapport från 2014. Horatio De La Iglesia Ph.D., första författare till det nya pappret, berättar Omvänd att det finns två huvudskäl att skoldistrikt och även några föräldrar är tveksamma att börja sina dagar lite senare.

"Det finns två problem," berättar han Omvänd. En är den här missuppfattningen att tonåringar är lat, de vill sova i och om du låter dem vakna senare genom att försena skolstartstiden gör du dem latare. Faktum är att vi inte hittade det."

I studien använde De La Iglesia, professor i biologi vid University of Washington, Seattles offentliga skolsystem, som redan hade planer på att prova senare starttider, för ett naturligt experiment. Under skolskolan 2016-2017 sköt Seattle School District högskolans starttider från 7:50 till 8:45. I den perioden rekryterade De La Iglesia 178 sophomores från två skolor och övervakade deras sömnmönster, närvaro och betyg i biologi klass.

När han övervakade sina sömnmönster med hjälp av matcher (wearables som övervakar sömnmönster) fann han att tonåringar sov grovt 34 minuter mer varje natt jämfört med skolåret 2016. Ännu viktigare, när förändringen genomfördes, började eleverna göra bättre i klassen: I slutet av skolåret var det en medeltal på 4,5 procent i eleverna från båda skolorna.

Även om tidigare studier hade visat liknande resultat är en viktig skillnad i De La Iglesias studie att den tar upp rollen som socioekonomiska faktorer.

En av de skolor som var involverade i studien, Roosevelt High School, hade långt färre "ekonomiskt missgynnade" studenter, för att använda papperets ord. Franklin High School, under tiden, var inte lika bra. Denna skillnad var kopplad till en uttalad skillnad i påverkan som senare började ha haft på barnen. Vid Franklin resulterade en senare starttid att studenter saknade ungefär två färre skoldagar än normalt. Vid den mer välmående Roosevelt var den senare starttiden inte associerad med någon signifikant förändring i frånvaro eller latens.

"Vi vet inte orsaken. Vi tycker att det kan vara relaterat till hur de går till skolan. Men skillnaden mellan de två skolorna är mycket tydlig, säger De La Iglesia.

De La Iglesia är väl medveten om att det inte är lätt för någon som är involverad att byta skolans starttid. Förutom att ändra schema för föräldrar och lärare, tog det mycket övertygande att få skolbrädor att omorganisera atletisk träningstider och skolbussplaner för att tillgodose förändringen.

"Intressenterna måste hantera konsekvenserna av förändringen", säger han. "Det är lite," Vi är bra som vi är. Varför behöver vi byta? "Men det finns några ekonomiska konsekvenser. Seattle var tvungen att lägga till några skolbussar till systemet. Det var en investering som distriktet betraktade och så småningom bestämde de sig för att det var värt ett försök."

Eftersom skolor väger de ekonomiska kostnaderna mot fördelarna hoppas De La Iglesia att politiker anser att effekterna senare starttider kan ha tonårshälsa och dess potential att stänga socioekonomiska luckor som påverkar utbildningen. Den nya studien, han hoppas, ger det dolda värdet av båda aspekterna av denna åtgärd i fokus.

"Jag tycker att resultaten tyder på att investeringen var värt det," tillägger han.