Elizabeth Blackwell: Hur läkaren pionierade för kvinnor i medicin

Google Doodle av 3 februari visar en kvinna som har en långärmad blå klänning med en öppen bok i en hand och en liten orange flaska, som hon undersöker, i den andra. Inlagd framför henne på ett bord är en öppen läkare väska och läkare verktyg.

Det här är Elizabeth Blackwell, den första kvinnan som får en medicinsk examen i USA, en avskaffande, kvinnors rättigheter aktivist och pionjär för kvinnor i medicin på båda sidor av Atlanten.

Född 1821 i Bristol, England, emigrerade hennes familj till USA när hon var 11 år gammal. Efter att hennes pappa dog, satte hon upp en skola med sina systrar 1838 och blev involverad i abolitioniströrelsen efter att ha blivit utsatt för slaveriets fasor medan han lärde sig i Kentucky. Hon fortsatte med att hitta en söndagsskola för slavar och kämpade mot slaveri.

År senare ledde död av en nära kvinnlig vän från en terminal sjukdom Blackwell att söka en andra karriär inom medicinen, eftersom hennes vän trodde att hon skulle ha fått bättre omsorg om en kvinnlig läkare deltog i henne.

Blackwell ansökte på många medicinska skolor, varav de flesta inte skulle erkänna en kvinna, och en institution föreslog även att hon ansöker som en man istället.

Slutligen kom Geneve Medical College i upstate New York överens om att överväga hennes ansökan, men gav det ultimata beslutet till studentkroppen och trodde att de aldrig skulle acceptera en kvinna inom sina led. Till högskolans administrativa överraskning röstade studenten för att acceptera henne, och hon antogs år 1847. Hon tog examen två år senare och blev den första kvinnan i USA för att få en medicinsk examen.

Efter examen återvände hon till Europa, arbetade vid kliniker i Paris och London och studerade barnmorska. Under denna tid kontraherade hon purulent ophthalmia och förlorade syn i hennes vänstra öga.

Strax efter återvände hon till Förenta staterna för att starta sin egen medicinska praxis, som hon öppnade 1851, och sedan en dispensarie 1853.

Med sin syster, som hade följt henne till medicin, startade hon New York Infirmary för indigenta kvinnor och barn 1857 och återvände senare till England för att försöka starta en liknande sjukhus i Storbritannien. Under 1859, under ett av dessa besök, blev hon den första kvinnan för att få sitt namn in i registret för British General Medical Council.

År 1868 lade hon till en medicinsk skola till New York Infirmary för indigenta kvinnor och barn, och det följande året återvände hon till Förenade kungariket för att fortsätta att kampa för reform i medicin, särskilt möjligheter för kvinnor i medicin. Hon grundade National Health Society i 1871, och NHS motto, "Prevention is better than Cure" har blivit en gemensam filosofi, inte bara i medicin, men i samhället skriver stor.

Sedan började hon 1874 i London School of Medicine for Women, och år 1876 vann hon officiellt rätten för kvinnor att utöva medicinska examina.

Blackwell gick iväg i maj 1910, och som ett testamente till hennes arv, ett år efter hennes död fanns 500 kvinnliga läkare registrerade i hela Förenade kungariket.