New York State når uppgörelse med Toy-Gun Sellers

Som barn knyter nästan alla mina julminnen omkring någon form av pistolformad leksak. Från min spökjagare Proton Pack till min Nintendo Zapper, till uppsättningen Laser Tag enheter som jag grep medan jagar mina kusiner runt - leksakspistoler var bara en integrerad del av så många barndomsupplevelser. Till och med utan att hålla fast, involverade de flesta recess-spel på grundskolan att vapen med våra fingrar medan rollspel som antingen poliser eller rånare.

Under de senaste åren har leksakspanolen blivit problematisk, eftersom realistiska utseende vapen har varit inblandade i ett antal polisskjutningar. Senast var fotograferingen av 12-årig Tamir Rice baserad på närvaron av en stötpistol som officerarna tyckte var verkliga.

För att visa hur komplicerat den situationen har blivit, här är ett foto av den leksakspistol som är inblandad:

Just idag rapporterades att prosektorerna i Tamir Rice-fallet gick så långt som att peka på vapnet i juryn.

Staden New York har haft ett långvarigt problem med stötfångare och leksaksvapen. Från 1998 till 2003 öppnade polisen i New York i 12 separata incidenter där det senare visades att de misstänkta var i besittning av falska vapen. Som svar såg 2009 då statens advokat Andrew Cuomo skickade brev som beställde över 100 New York-återförsäljare för att sluta sälja leksakspistoler som inte märktes korrekt som imitationer. Varningar gick till tillverkare, lokala butiker och nationella återförsäljare som Big Lot, Dollar Tree och Dollar General. Undersökare besökte dussintals butiker i hela New York och fann att de mest sålda leksaksvapen som inte överensstämde med statslagen.

Lagen själv angav att leksakspistoler var "uppenbara förfalskningar" med färgglada fat och ränder nerför sidan, och ändrades senare för att specificera att pistolerna var helt färgade med neon nyans. Så här jämför New York City-lagen med den nuvarande nationella standarden:

Denna veckas advokat generalsekreterare Eric Schneiderman meddelade bosättningar med över 30 stora återförsäljare som hade kringgå lagen genom att sälja Amazon produkter under tredje parts marknadsplats konton. En undersökning fann att cirka 5000 leksaksvapen olagligen såldes i delstaten New York, med 1 337 sålda i New York City.

"När leksakspistoler misstas för verkliga pistoler kan det finnas tragiska följder", sa Schneiderman. "Jag kommer att fortsätta att tillämpa denna lag så att vi kan undvika att sätta både barn och brottsbekämpande tjänstemän i fara."

Allt detta äger rum i ett land där pistolaffärsägare har blivit rädda för att sälja de säkrare versionerna av aktuella skjutvapen. Kulturellt hör en stor del av detta till en identitet som vapen har gett familjer i generationer.

Enligt New York Daily News de 30 företagen gick med på att villigt stoppa försäljningen av realistiska leksakspistoler i staten och accepterade cirka 30 000 dollar i böter, vilket kommer att läggas till avtalet om 309 000 dollar från några månader sedan som Schneiderman gjorde med Walmart, Amazon, Kmart och Sears.

Konservativa reaktioner på detta tillkännagivande ifrågasätter effekten och frågar "Vad kommer att hindra en brottsling från att måla en motsvarande orange rand på en pistol?"

Andra frågar varför våldsamma barn ska avlägsnas av leksakspistoler när vuxna vapen inte regleras på samma sätt.

New York City, Washington DC, Chicago och delar av Michigan har helt förbjudit Airsoft-vapen. Chicago går ännu längre, vilket gör det ett brott att använda en look-like eller replikpistol av något slag. Om en leksakspistol eller replikpistol används för att begå ett brott i Windy City, behandlas den personen som om de faktiskt hade använt en riktig skjutvapen. Kalifornien passerade en lag som kräver att alla replika- eller leksakspistoler är ljust färgade. Nästan alla dessa svar kommer på hälen av en polisrelaterad skytte.

Medan den gränsar till den satiriska att den enda meningsfulla pistolstyrningslagstiftningen som kommer från 2015 har medfört färgning av barnleksaker, är det inte en meningslös push. Om barnen fortsätter att spela poliser och rånare, är det bästa vi kan göra att skapa en miljö där de låtsas rånarna inte skottas av de faktiska polisen.