Vetenskaplig video visar kackerlacka sparkar veps för att förhindra dess zombification

Gör inget misstag, zombies är väldigt riktiga. Visst, zombies av den mänskliga sorten kommer inte att vandra ner din gata, The Walking Dead -stil, när som helst snart, men zombies av en annan sort skuttrar runt, mindlessly vandrar mot en dömd existens. Den amerikanska kackerlacken tillbringar till exempel en stor del av sin tid och försöker att inte bli en zombie på de metaforiska händerna på smaragdguldsvingar. Om det inte gör rätt försvar, är det hjärnvridet toast.

I videon ovan kan du se vad som händer när en kackerlacka framgångsrikt försvarar sig mot zombifiering. Dessa bevakningsmekanismer är fokuserade på en studie som publicerades onsdagen i tidningen Hjärna, Beteende och Evolution. Studieförfattare och Vanderbilt University biolog Ken Catania, Ph.D., noggrant filmade och analyserade 55 kackerlacka-versus-wasp slag och upptäckte att vissa drag kan hjälpa en kackerlacka att undvika skada.

I denna situation är skada något kackerlacka verkligen vill inte hända eftersom en sting från en varp är extremt dåliga nyheter. Målet med en smaragd juvelveps är att zombifiera en kackerlacka med ett sting till hjärnan.

Om den sticks, blir kackerlackens nervsystem överväldigat av gift och insekten blir passiv. Hästen leder då hjälplös och tanklös kackerlacka till ett hål, där varmen verkligen gör kackerlackan smutsig: Den sätter in ägg i kackerlackan, lämnar och förseglar utloppet till hålet och lämnar sitt zombieoffer bakom. Kackerlackan är senare långsamt ätit levande av den utvecklande varps larven den inkuberar.

Inte en bra affär för kackerlackan! Så, för att undvika att bli wasp-mat, har kackerlacken utvecklat en del tekniker för att slåss tillbaka: Den står i en "bevakad" position, så att den kan upptäcka och undvika vattens lungangrepp, då räknas det med en snabb spark, en vridning, eller en bit.

Trots dessa färdigheter är en kackerlacka inte alltid redo att gå i kampläge. I denna studie hade Catania de två buggarna möter varandra gladiator-stil, med kackerlackan in i en genomgående kammare två minuter efter att dess fientliga vespet gjorde detsamma.

Catania filmade varje möte med en specialiserad höghastighets kamera och såg att 28 av de 55 kackerlackorna inte försvarade sig alls, tydligen överraskad. Var och en greppades snabbt av hästen och 24 blev bedövas inom de första tre minuterna av mötet.

Under tiden 27 av cockroachesna gjorde försvara sig från varpattacken. Attackmetoden mest föredragna i denna grupp av kackerlackor var sparken - 14 honor och 13 manliga var och en inrymde sig i ett kort ögonblick av säkerhet. Deras segrar var kortlivade, dock: 10 av dessa kackerlackor slutade ändå sticka inom tre minuter. Ändå kunde 17 av kackerlackorna hålla klockan kvar i tre minuter eller mer, vilket Catania beskriver som ett "framgångsrikt försvar".

Är det fortfarande framgångsrikt om du hamnar en zombie? Vem kan säga. Men åtminstone gick dessa buggar inte ner utan en kamp.