Is NASA a waste of money?
Forskare från NASAs Jet Propulsion Laboratory och Caltech i Pasadena, Kalifornien, National Oceanic and Atmospheric Administration i Boulder, Colorado och University of Michigan i Ann Arbor kom tillsammans för att genomföra en episk luftburna undersökning som identifierar och mäter mer än 250 olika och individuella källor för metan i sydvästra USA. Metan, en växthusgas bidrar direkt till global uppvärmning genom att fånga värme i jordens atmosfär.
I regionen "Four Corners", där Arizona, Colorado, New Mexico och Utah möts, ligger metanutsläpp från några få pund till en otroligt 11 000 pund per timme, främst beroende på produktion och transport av naturgas från kolbäddar. NASA visste att detta område redan var en hotspot efter att först upptäckt metan från satellitbilder 2014 och vid första mätningar med infraröda spektrometrar år 2015. Detta experiment fungerar dock som ett bevis på koncept för specifik luftburning av metan, vilket är omöjligt utan nyckel vetenskapliga instrument. "Att vi kunde observera denna fördelning i ett omfattande geografiskt område och samla in tillräckligt med plumes för att utföra en statistisk analys var en trevlig överraskning", säger Jet Propulsion Laboratory och Caltech-forskaren Christian Frankenberg, som också är huvudansvarig för det vetenskapliga papperet som dokumenterar resultaten.
De spektrometrar som NASA använde i sin studie identifierar atmosfäriska gaser, såsom metan, genom hur gaserna absorberar solljus. Dessutom visar resultaten från sin undersökning inte bara hur mycket förvirrad metan lurar i Four Corners-regionen, utan också hur stor varje av dess källor är. Bara 10 procent av de olika enskilda metankällorna bidrar med hälften av de registrerade utsläppen. Detta enormt oproportionerliga antal kan innebära att en skarp mängd metan endast kan kräva att en handfull - och inte hundra - utsläppskällor stängs.
Thwaites glaciär: NASA hittar en jätte, farlig kavitet under isen
På onsdagen meddelade NASA att det är en hålighet som växer i en explosiv takt längst ner i Thwaites-glaciären. Medan den flodmassiga delen av tät is är en av de svåraste platserna att nå på jorden, har smältets inverkan en global räckvidd. Det är två tredjedelar av Manhattan.
US Holiday Lights bränner mer energi än några hela nationer gör hela året
Många som ser julljus älskar dem mycket. Men Todd Moss, en expert på fattigdom, gör det inte. Moss är en kollega på Center for Global Development, inte en Grinch som hatar ljusbelysning för helvetet av det. Han noterar med en mörk glans i hans öga att amerikanerna brinner 6,63 miljarder kilowatt-timmars skenande semester ...
Brist på övning sätter 1,4 miljarder vuxna över hela världen i fara, utom i Kina
En studie publicerad i Lancet av experter vid Världshälsoorganisationen fann att 1,4 miljarder människor inte övar tillräckligt över hela världen. Det är sant förutom i Kina, det enda landet i världen som har lyckats slå dessa odds ....