Gamla vita saker i egyptisk grav visade sig vara världens äldsta ost

År 1885 upptäckte arkeologerna en grav i Saccara, den gamla egyptiska begravningsplatsen i nordost når landet. De hade ingen aning om att denna grav, som tillhörde borgmästaren i den antika huvudstaden i Memphis, också var hemma för vad som skulle bli 2018, titelägare för "världens äldsta ost".

Graven, som Omvänd som rapporterades i augusti, förlorade faktiskt sanden strax efter det att den hittades, för att återupptäckas 2010. Vid återutgrävning hittade arkeologer en burk med en solid vit massa inuti den. Dess identitet var ett mysterium ett tag, men i år publicerar forskare i Analytisk kemi slutligen bestämt att det är en bit ost som dateras till 1200-talet f.Kr. Det gör osten cirka 3 200 år gammal - världens äldsta fasta ost.

Detta är # 9 på Omvänd S lista över de 25 mest WTF berättelserna av 2018.

Arkeologer hade härledt att substansen var en slags mat baserad på den typ av burk den var i, den vita dukduken bredvid den och dess position i graven. Ptahmes, borgmästaren, var troligen menad att ta det med på sin resa till livet efter livet. Men att identifiera den märkliga substansen var inte lätt eftersom årtusenden av förväxling hade avlägsnat den av dess feta molekyler, som vanligtvis erbjuder mycket information om sin kemiska smink.

"Vi började med typisk fet analys, men det var inte möjligt att hitta någon form av fett eftersom provet konserverades under mycket stressiga förhållanden på grund av tusentals år av nederbörd och Nileflod, och sedan cyklor med torrhet," studera medförfattare och Peking University antikvitetsföreningar specialist Enrico Greco, Ph.D., berättade Omvänd. "Specifikt löst vattnet alkaliskt salt i omgivningen och förvandlade alla fetterna i ostarna."

Utan fett att vända sig till, fick laget se på ett annat, mer välbevarat kemiskt byggstenar i det okända ämnet för att identifiera det: protein. Genom att lösa den vita massan, extrahera dess proteinkomponenter och identifiera dem genom vätskekromatografi / masspektrometri kunde de bestämma sin källa: kojölk, tillsammans mer mjölk från antingen får eller get.

Den här sista delen av pusslet förseglade affären. Varför annars skulle det finnas en härdad blandning av drömmande mjölkar, täckta med ett dukduk, i en gammal burk om inte det faktum att det var ost för de döda?

Tyvärr för Ptahmes var det lite tvivel om att hans ost skulle ha skämts bort tidigt under sin resa till efterlivet. Kort efter meddelade laget sina resultat, berättade Paul Kindstedt, Ph.D., en University of Vermont-expert på kemi och historia av ost, The New York Times att den chevreliknande osten, med sin sura bit, skulle "inte hålla länge; det skulle skämma bort mycket snabbt."

När 2018 drar till slut, Omvänd räknar ner de 25 berättelserna som fick oss att gå WTF. Vissa är brutna, vissa är fantastiska, och vissa är bara, ja, WTF. I vår ranking från minst till de flesta WTF har detta varit # 9. Läs den ursprungliga artikeln här.

Titta på hela 25 WTF nedräkning i videon nedan.