North Korean cheerleaders stealing the show at Winter Olympics
Trots att de inte tävlar i spelen själva, 229 nordkoreanska cheerleaders, som några har kallat "Army of Beauties", stjäl nu showen vid kvinnornas ishockeyspel där Schweiz slog det koreanska enhetslaget 8-0.
Cheerleaders är en del av Nordkoreas sofistikerade propaganda-ansträngningar och utplaceras för att humanisera det hemlighetsfulla nordkoreanska regimet. Och enligt vissa amerikanska säkerhetsanalytiker är målet för den nordkoreanska närvaron vid OS att driva en kil mellan USA och Sydkorea. Cheerleaders är typ av avsedda att vara en distraktion.
Och med tanke på den uppmärksamhet som de har fått, från deras ankomst till Sydkorea i matchande mörka röda skikt trimmade med päls och svarta stövlar, till deras samordnade sång och dansrutin på alla fyra sidorna av rinken på lördagens ishockey-spel, propaganda fungerar.
Nordkoreanska cheerleaders vid OS: pic.twitter.com/Y9yuy7KpCC
- Persiska Rose (@ PersianRose1) 10 februari 2018
De är handvalda att visas på OS för deras skönhet och deras lojalitet mot staten. Enligt Kim Gyeong-sung, chefen för en interkoreanska civila idrottsutbytesorganisation, är cheerleaders runt 20 år gammal och utvald bland högskolans och musikskolestudenternas samt Nordkoreas propagandatrupp.
Nordkoreas cheerleaders är … något. #Olympics pic.twitter.com/Z1LvwMay7J
- Matt Beard (@ mwb524) 10 februari 2018
Alla kommer från goda familjer, men sällan högklassiga, och deras bakgrund granskas för anslutningar till japanerna eller defekter. Dessutom måste alla vara över 5 fot-3 tum, enligt den nordkoreanska defektorn Ahn Chan-il, som nu kör Världsinstitutet för Nordkorea-studier.
Och deras uppträdanden har höga insatser för sina familjer och byar hemma. Ri Sol-ju var en cheerleader vid Asian Atletics Championships 2005 på bara 16 och, några år senare, blev den nordkoreanska diktatorn Kim Jong-uns fru. En annan före detta cheerleader, Cho Myung-ae, som fick en efterföljande i söder för sin skönhet, till och med spelat i en Samsung-reklam med K-popstjärnan Lee Hyori.
Å andra sidan fördes 21 av hennes kamratkampar till arbetsläger för att tala för positivt av livet i Sydkorea vid deras återkomst.
"Det kommer att hjälpa till med biljettförsäljning", sade Pyeongchang Organizing Committee talesman Sung Baik-du om deras närvaro innan du lägger till, "Det kommer att uppfylla våra önskningar för en olympisk fred".
Förhoppningsvis kommer kostnaden för de "fredsolyckorna" inte att inkludera fler cheerleaders som förvisas till arbetsläger efter årets framträdanden.
Astronomer väger en svart hål i en galax långt, långt borta
För första gången använde astrofysiker Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) för att bestämma massan av ett spiral svart hål. Det svarta hålet sitter i centrum av galaxen 45 miljoner ljusår bort - som, som ett distrikt i något dumt hörn av Maine, har endast en numrerad beteckning, NGC 1097. En ...
Hong Kong Action Star Donnie Yen kan slåss i en galax långt, långt borta
Donnie Yen är en av premiärerna i Hongkongs stjärnor som arbetar idag. Från Kill Zone till Ip Man, har Yen samlat en världsomspännande publik, men har knappt kommit in i Hollywood. Han spelade nästan i The Expendables 2 innan samtal gick ner. Kanske väntade Yen bara på den rätta rollen, och han kanske har fått just det ....
Vinter OS 2018: Vad är Nordkoreas cheerleaders Chanting?
Medan några av chantsna är standardsporter, har andra kulturella värderingar, vilket understryker vikten av ett möte mellan nord och sydkorean.