Hur fick Volkswagen en robot att krossa en man till döds?

Det är en välkänd scen: en robot, förlorar kontrollen, slår på sin människa och krossar honom till döds. Faktum är att det händer så ofta i filmer att när det händer i verkligheten vet vi inte hur man ska bearbeta det. Det är skrämmande att erkänna, men scener som det blir en del av vår verklighet. En ny incident inträffade på måndagen när en tysk entreprenör på en Volkswagen produktionsanläggning dödades av en robot när han satte upp det.

Den 22-årige satte upp roboten, som är utformad för att ta tag i auto delar och manipulera dem, när det plötsligt grep honom och krossade honom mot en metallplatta. Han dog senare av sina skador.

Enligt Volkswagen talesman berodde olyckan på mänskligt fel snarare än ett problem med roboten. Det verkar inte som att roboten var något annat än en vanlig församlingsarbetare, åtminstone enligt företagets korta beskrivning. Vad som gör det här väldigt intressant är dock att Roboten är konstruerad att hållas i en bur. Den unge mannen var faktiskt i buret med roboten när han attackerade.

Volkswagen kommer att behöva hantera många frågor under de närmaste veckorna. Robotar i många produktionsanläggningar hålls i burar för att förhindra att de av misstag skadar människor. Denna robot var inget undantag. Ska inte det finnas en speciell uppsättning säkerhetsåtgärder för människor som vet att de måste vara inuti buret? Var det ett sätt för den unge mannen att veta att roboten skulle bli aktiv? Vi kan hålla peka på våra fingrar hos polismakare och säkerhetspersonal, men det finns en annan potentiell synder: roboten själv. Om felet inte berodde på felaktig programmering eller maskin, då vem ska skylla?

Åklagare överväger att pröva avgifter, men vad de försöker räkna ut är vem som ska pressa dem emot. Dessa dagar är skepticism och rädsla för robotar och AI på väg upp, särskilt som Googles robotarmé, Ubers flotta av självkörande bilar, och Terminator: Genisys både fira och slå samman med science fiction.

Att skapa robotar med AI kan vara det bästa någonting någonsin uppnår, Stephen Hawking berömde förra året och tillade: "Tyvärr kan det också vara det sista, om vi inte lär oss att undvika riskerna." En otrolig olycka har understrukit hur mycket vi har ännu inte lärt sig.