3 moons and a planet that could have alien life | James Green
Håll inte andan, men syre kan inte vara lika viktigt för det biologiska livet som vi en gång trodde. Ett par nya papper visar hur vissa mikrober har utvecklat förmågan att suga ut energi ur järn, som vi gör med syre.De små varelserna har länge funnits i jordens sprickor och kan kasta ljuset på livets ursprung på vår planet. Och kanske andra planeter också.
Den NASA-finansierade forskningen avslöjar den enorma mångfalden av livet på jorden och väcker möjligheten att livet på andra planeter kanske inte kräver syre, vilket dramatiskt utvidgar antalet platser vi måste kontrollera. Det hakar också tillbaka till en tid då jorden innehöll mycket mindre syre, och järn, fortfarande det fjärde vanligaste elementet i världen, skulle ha verkade som ett bättre val för unga organismer. Dessa mikrober utvecklade inte bara ett komplext system för att utnyttja järnens energi, men de har fortsatt att göra det i många miljoner år, även efter att syre tog över atmosfären.
"Det här är grundläggande studier, men dessa kemiska omvandlingar är kärnan i alla slags miljösystem, relaterade till mark, sediment, grundvatten och spillvatten, säger seniorförfattare Eric Roden, professor i geovetenskap vid UW-Madison, Gymnastik.
När människor och de allra flesta organismerna på jorden konsumerar organiskt material, suger syre upp elektronerna vi förkastar när vi omvandlar mat till rå energi. De nyupptäckta mikroberna använder inte bara brist på järn för att fungera som en elektronacceptor på samma sätt som vi använder syre, men vissa kan sedan ta det elektronrika järnet och bryta ner det i energi. Denna typ av respiration med sluten krets reducerar signifikant mängden råmaterial som är nödvändigt för att upprätthålla livet. De iron-loving mikrober har piqued några allvarliga intresse.
"Energiministeriet är intresserad av att hitta ett sätt att härleda energi från organiskt material genom aktiviteten hos järnmetaboliserande bakterier", sa Roden.
NASA är också intresserad av mikrober, eftersom de kommer från delar av jorden som ser mycket ut som andra planeter.
"Ett grundläggande tillvägagångssätt inom astrobiologi är att använda terrestriska platser som analoger, där vi letar efter inblick i möjligheterna på andra världar" fortsätter Roden. "Vissa människor tror att användning av järnoxid som en elektron acceptor kunde ha varit den första, eller en av de första, andningsformer på jorden. Och det finns så mycket järn runt på de steniga planeterna."
Det är uppmuntrande för de av oss som vill hitta livet på andra planeter. Men utsikterna till järnrika utomjordingar kan också leda oss lite skaka. Våra köttiga, O2-sugande kroppar skulle inte utgöra en chans.
Carolyn Porco går till Washington eftersom Enceladus kan vara värd för Alien Life
Detta inlägg har blivit uppdaterat Mycket rymdforskning drivs av sökandet efter främmande liv. Och den sökningen blir mer allvarlig och hållbar än någonsin tidigare. Av den anledningen har pengarna blivit stadigt framme i exoplanetforskningen de senaste åren. Regeringar, vetenskapliga stiftelser och forskare både ca ...
Att vara braare kan vara nere för att stimulera en del av hjärnan
I en studie som släpptes fredag i "Nature Communications" avslöjar forskare från Sveriges Uppsala universitet och Brasiliens federala universitet i Rio Grande att en grupp celler begravd i hippocampus spelar en nyckelroll i vårt beslut att flyga eller möta våra rädslor. Cellerna heter OLM-internuroner.
Hur du kan vara bekväm i din egen hud: 20 sätt att älska att vara dig
Att vara bekväm i din egen hud handlar om att acceptera vem och vad du är. Det handlar om att glömma vad andra säger och tänker, det är på dem.