Din besatthet med Guac förstör mexikanska skogar

Avokado, utan tvekan naturens mest perfekta frukt, har ett nytt fläck på sitt rykte.

Amerikansk efterfrågan är att driva avskogning i Mexiko och driva bönderna till reservmarker avsedda för migrerande monarkfjärilar. En tjänsteman vid landets skogsbruksavdelning berättade för Associated Press att folk sniglar in i skyddade skogar, planterar avokadoträd och långsamt skakar tillbaka baldakinen ovan för att skapa plats för den värdefulla grödan. Det är inte bara ett problem för fjärilarna, eftersom avokadoplantager tar upp dubbelt så mycket vatten som de infödda vintergröna skogarna, vilket kan påverka samhällen och miljön nedströms.

I juli fängslade polisen 13 personer i samband med en 12 hektar tomt där 350 träd skars ned för att göra 1 320 avokadorträd, rapporterar AP. Att många avokado träd kunde en dag generera en halv miljon dollar i intäkter årligen, men växterna tar sju år för att nå mognad. En regeringsrapport hängde den årliga avskogningsgraden från avokadoöverträdelse på 1700 hektar årligen.

"Mer än någonting annat är det ekonomiskt tryck, säger avokadoforskare Ignacio Vidales. "De har sett att plantering avokado är mer lönsam än att plantera majs eller andra grödor eller till och med skogen."

Denna nyhet är förvirrande över guacamoleälskare överallt, men kanske är det ännu inte dags att förklara avokadoerna den etiskt tvivelaktiga maten-du-jour. Olaglig avskogning är verkligen ett problem, men lösningen på det problemet slutar inte handel med lagliga avokadoer.

Innan Nordamerikanska frihandelsavtalet trädde i kraft år 1994 odlades alla amerikanska avokadoer i Kalifornien och Florida, vilket förklarar varför du inte kommer ihåg att äta dem som barn. NAFTA hindrar den amerikanska regeringen från att ge företräde till lokalprodukt, och 1997 började Mexiko sälja till amerikanska konsumenter.

Tillväxten från den lilla starten har varit häpnadsväckande. År 2014 var 1,8 miljarder pund av avokado transporterade över gränsen, vilket motsvarade 60 procent av den amerikanska marknaden. Och för det mesta är det bra. Det är bra för konsumenterna, som får ett året runt utbud av det mest fantastiska som Mother Nature någonsin uppfunnit. Det är bra för mexikanska bönder, som får en tillförlitlig, laglig, sätt att tjäna en inkomst för sina familjer. och det är bra för ekonomier på båda sidor av gränsen.

Så nästa gång hotar Donald Trump att han, förutom sin fysiska vägg, vill demontera NAFTA genom att bygga en handelsvägg med Mexiko, kom ihåg att han kommer till din avokado, och om han kommer sin väg kommer det att kosta mycket mer än två dollar för att lägga till guacamole till din Chipotle burrito.