Inte alla träd är skapade lika, åtminstone inte i mänsklighetens ögon. Under åren, som mänskliga behov drivit utvecklingen av timmerindustrin, försummade några träd till förmån för mer ekonomiskt användbara arter. Kanske är den mest fräcka snubbed det mäktiga bokträet, en silverpläterad jätte som länge förbises av möbelproducenter och golvproducenter som föredrog lönn och björk.
Men bokträet har satt sina planer för hämnd i rörelse, rapporterar forskare från University of Maine och Purdue University i en artikel publicerad i Journal of Applied Ecology på måndag. Deras 30-åriga studie av tillväxtmönstren för träd i nordöstra USA och sydöstra Kanada visade att bökräden ständigt sätter ner sina rötter med hjälp av klimatförändringsinducerade temperaturförändringar.
Vetenskapsmännen är inte säkra på vad som exakt driver den plötsliga tillströmningen av bokträd. "Det finns inget enkelt svar på den här. Det har många människor att skrapa huvudet, säger Aaron Weiskittel, doktorand, en universitetslektor i Maine, professor i skogsbiotometri och modellering och en studieförfattare i ett uttalande till Associated Press på måndag.
"Framtida förhållanden verkar vara att gynna boken, och cheferna måste hitta en bra lösning för att fixa det."
Analysera skogsammansättningsdata samlade av U.S. Forest Service mellan 1983 och 2014 i Maine, New Hampshire, New York och Vermont, såg forskarna en signifikant förändring av andelen träd som bildar skogens skogar. De brukade vara lika befolkade av amerikansk bok, lönn och björk. Nu har antalet sockerlönn, röda lönn och björkträd minskat, medan antalet amerikanska bok (Fagus grandifolia) träd har spikat. Den enda förklaringen till detta skifte som forskarna erbjuder är att regionens "högre temperatur och nederbörd" som orsakats av klimatförändringar har något att göra med det.
"Följaktligen pågår för närvarande en klar förändring av artskompositionen i nordöstra USAs bök-lönnbjörk (BMB) skogar, med osäkra konsekvenser för den framtida ekosystemstrukturen och funktionen," skriver de.
Bland de osäkra konsekvenserna som de nämner är den inverkan som den amerikanska bokens nyfunna dominans kommer att ha på träindustrin, som för det första förvandlade bok till eldstad. Kanske ännu mer om är möjligheten att boken kommer att spridas "bokbarksjukdom" som dödar unga bokträd som i sin tur ersätts av nyare, yngre bökar som också bidrar till samma sjukdom, vilket potentiellt leder till skapandet av döda zoner i skogar.
Tyvärr, eftersom vi inte verkar göra det som krävs för att stoppa klimatförändringen - än mindre ta reda på hur temperaturförändringar sätter scenen för bokträdets övertagande - det finns inte mycket vi kan göra för att kväva det arboreala upproret, som redan är väl på gång.
Varför klimatförändring kan snart göra tång inte längre säkrare att äta
Tång har blivit ätit av människor i tiotusentals år, och är en häftdiet för miljarder människor. I en nyligen publicerad studie simulerade forskare nuvarande och framtida syresättningstillstånd för havet för att se hur klimatförändringen skulle påverka mängden jod i tång.
När det kommer till klimatförändring är det för sent nu att säga förlåt
En eventuell diskussion om klimatförändringarna brinner oundvikligen till en enda fras: två grader Celsius. Det något godtyckliga talet representerar den hårda gränsen för hur mycket global uppvärmning vi kan tillåta innan vi träffar punkten utan återvändo. Förra året hävdade experter på den mellanstatliga panelen om klimatförändringar den ...
Varför mer älg? Klimatförändring Låt Megafauna återta Alaska och Absoluta Jägare
Större buskar och varmare temperaturer över den alaskanska tundran möjliggjorde en dramatisk expansion av älgbefolkningen under det senaste århundradet, enligt en ny studie. Papperet, publicerat i PLOS ONE, utmanar en tidigare teori om att frånvaron av älg i norra och västra delarna av staten över 20-talet ...