Finland satt för att avslöja några resultat av dess universella grundinkomstförsök

I två år har Finlands socialförsäkringsbyrå - KELA - givit 2 000 arbetslösa Fins 560 euro (635,4 $) per månad för att inte bara testa hur mycket en grundinkomst skulle förbättra sina försörjningsnivåer, utan om dessa bidrag skulle ha andra krusningseffekter i hela Finlands ekonomi. På fredagen kommer de första resultaten av experimentet att tillkännages och kan ge ytterligare bevis om huruvida en universell grundinkomst eller UBI, är lika lovande en fattigdomsåtgärd som det i allt större utsträckning är gjort att vara.

För att tillkännage resultaten, planerar KELA att vara värd för en live-ström som börjar kl. 13:30 östtid. Tre forskare kommer att dela sina preliminära resultat från grundinkomstförsöket som lanserades av premiärminister Juha Sipilä i januari 2017 och som slutade den 31 december i fjol. Detta blir det första av tre meddelanden. En fördjupad rapport om testets första år publiceras under våren, och resultaten från hela experimentet kommer att finnas tillgängliga år 2020.

Första resultaten av det finska #BasicIncome-experimentet som ska publiceras den 8 februari. Evenemanget kommer att tolkas på engelska. Titta live stream vid 8.30-10.30 (finsk tid, UTC +2) http://t.co/r871OlxXD5 #UBI #Finland #perustulo

- Kelan tutkimus ja tilastot (@Kantantutkimus) 6 februari 2019

Meddelandena ger insikt om experimentets effekter på deltagarnas sysselsättning, inkomstnivå och övergripande välbefinnande. Den kommer också att undersöka den allmänna opinionen om universell grundinkomst. Förväntningarna är höga: Trots att morgondagens resultat kunde stänga boken om ett ambitiöst experiment som aldrig helt nådde sin fulla potential, eller det kan hjälpa till att peka vägen till hur UBI en dag kunde bli vanligare.

FN: s generalsekreterare Antonia Guterres och den indiska politiska ledaren Rahula Gandhi är nya exempel på offentliga figurer som pressar mot UBI. Men Finlands experiment var det inte ganska vilka supporters av konceptet har förutsett (men för att vara rättvis kan UBI implementeras på ett antal sätt).

Så varför kritiker kritiserar Finland-experimentet att komma upp kort? Som Antti Jauhiainen och Joona-Hermanni Mäkinen fokuserade två finländska ekonomer på ekonomisk rörlighet som påpekades i en NYT kolumn, försöket inleddes ursprungligen 2016 och planen var att betala deltagarna 800 euro (974 USD). Men när det började bestämde tjänstemän att det var för dyrt för den finska regeringen att ha råd, så KELA sänkte lönen till 635,4 USD, vilket inte är en levande lön i Finland.

Den genomsnittliga månatliga hyran av ett sovrumsläge utanför en stadskärna är ungefär 640 dollar, enligt publikums konsumentprisdatabas Numbeo. Som utformat verkade experimentet troligen stimulera dessa arbetare att gå tillbaka till arbetskraften, även om det innebar att man deltog i deltid eller lågavlönade jobb. Det var också ett försök att förbättra Finlands 71 ​​procents sysselsättningsgrad enligt a Bloomberg op-ed.

Huruvida det verkligen kan kallas ett experiment i universell grundinkomst, i motsats till vad som händer när du tillfälligt ökar arbetslöshetsförmånerna lite, återstår att se. Lyckligtvis är det inte den enda enheten som undersöker frågan. Icke-vinstdrivande YC Research har också en pilot som ursprungligen skulle betala $ 2000 per månad, även om de också bestämde sig för att minska förmånen efter det att programmet upplevde förseningar. Det finns också GiveDirectly, en amerikansk välgörenhet, som har lanserat ett grundinkomstinitiativ i Kenya, vilket ger 6000 personer cirka 20 dollar per månad i ett år.

Om morgondagens resultat är positiva, kommer KELA nästan säkert att inspirera en mängd liknande projekt i framtiden. Men även om det inte är, eller om morgondagens rapport visar sig otvivelaktigt, har UBI-förespråkare en massa av andra strykjärn i elden.