"Mars-uppdrag kommer att ta 2,5 år," säger NASA-forskare

Efter att ha spenderat 340 på varandra följande dagar i rymden ombord på den internationella rymdstationen, är Scott Kelly hemma igen på jorden.Men hans #YearInSpace-uppdrag är inte ens nära över. Trots att han bara har varit tillbaka för några dagar, har NASAs forskare och läkare redan slagit sig i marken för att dra nytta av att studera vad exakt den långa varaktigheten av rymdboendet har gjort för Kellys kropp.

På fredagen gjorde en grupp forskare och läkare från NASA en AMA på Reddit, svarade på internetets frågor om vad som finns i butik för Kelly för nästa år och vad de har lärt sig om effekterna av rymdmiljöer på människor i väntan på framtida uppdrag till Mars och bortom.

Bland de största sakerna vi lärde oss:

• "Mars-uppdrag kommer att vara mycket längre än ISS-rotationer på 6 månader - möjligen upp till 2,5 år", enligt John Charles, associerad chef för internationell vetenskap på NASAs Human Research Program. Utrymme byrå är intresserad av att studera släden på olika sätt som kroppen anpassar sig till viktlöshet, isolering, rymdmat och mycket mer. "Allt vi mäter kommer att vara direkt relevant."
• Kelly växte två tum på grund av rymdens viktlöshet, men han kommer tillbaka till normal mycket snart. "Så snart Scott återvände till gravitationen och stod upp, började gravitationen komprimera ryggen igen", säger NASA-flygkirurg Shannan Moynihan. "Troligtvis är han redan tillbaka till sin pre-launch-höjd."

• Om vi ​​vill gå måste vi lära oss hur vi växer fler växter i rymden. Bland fynden om viktfritt jordbruk, sade NASA: s chefforskare för ISS Julie Robinson: "De största utmaningarna är att hjälpa rötterna att få rätt mängd vatten. På jorden sätter vattnet ned till behållarens botten på grund av gravitationen och rötterna är anpassade för att rita upp rätt mängd vatten genom kapillärverkan. I rymden fördelas vattnet överallt i behållaren och rötterna upplever en översvämning. "

• NASA försöker fortfarande ta itu med frågan om synförlust. "Vi tror att skiftet av vätskor i hjärnan gör att den optiska nerven svuller och trycker på ögonbaksidan, vilket gör att världen (ögongloben) plattas", sa Robinson.
• För att bättre studera effekterna av mikrogravity på kroppen (för att förbereda sig för livet på månen eller Mars), arbetar NASA verkligen med teknik som kan modifiera tyngdkraften i vissa miljöer och efterlikna vad som skulle kännas på en annan värld. Men, som Scott Smith, chefen för NASAs näringsmässiga biokemi laboratorium sätta det, det finns "problem med problem … t ex spinner du hela fordonet? eller sätt en mindre centrifug inuti fordonet? behöver du spinna 24h / dag? eller är det 1-2 timmar tillräckligt? vilken nivå g behöver du? En handfull grundbaserade bäddstudier har genomförts för att bedöma några av dessa frågor. "

• ISS är fortfarande en stolthet för det internationella samfundet. "En av de väldigt viktiga aspekterna av ISS är hur vi arbetar tillsammans med våra internationella partners (kanadensiska rymdorganisationen, Europeiska rymdorganisationen, japanska rymdforskningsbyrån och Roscosmos)", sa Robinson. "Över 90 länder har deltagit i någon aspekt av forskning eller utbildning på ISS. Rumstationen håller oss i fred med varandra och jag tror även om det finns annan politisk skillnad, är denna typ av internationellt samarbete bra för världen. "